01net. : Palm n’a pas sorti de smartphone véritablement innovant depuis l’acquisition de Handspring. Comment expliquez-vous cela ?
Ed Colligan : Ce n’est pas parce que les quatre nouveaux appareils que nous avons lancés cette année se ressemblent, qu’ils sont identiques. Bien au contraire. Notre innovation vient de la maîtrise des différentes
technologies radio intégrées dans ces appareils comme le GSM/GPRS/Edge en Europe ou l’EV-DO aux Etats-Unis, des systèmes d’exploitation (PalmOS et Windows Mobile), des applications et de l’ergonomie unique de nos produits.
En fait, les familles de Treo de notre gamme [le Treo 680 lancé aujourd’hui remplace le modèle 650, NDLR] sont autant de nouvelles plates-formes, reposant sur des conceptions bien différentes. Ceci étant, nous
regardons bien sûr d’autres segments de marché avec des produits au concept et au design radicalement différents de ceux qui existent dans nos gammes actuelles.Comme par exemple, le projet secret, qui ne sera ni vraiment un téléphone ni un agenda de poche, et sur lequel Jeff Hawkins, le cofondateur de Palm et Handspring, travaille depuis quelques années ?
Exactement. Ce produit sortira l’année prochaine. Rappelez-vous, nous nous positionnons comme un fabricant d’ordinateurs mobiles et non pas un simple constructeur de téléphones.Allez-vous continuer à développer des appareils équipés de PalmOS ?
Oui. PalmOS reste un système d’exploitation important pour nous. Tout comme l’est aujourd’hui Windows Mobile.Après le rachat d’Intellisync par Nokia, c’est au tour de Motorola d’acquérir l’éditeur de messagerie sans fil Good Technology. Un logiciel que Palm livre justement avec ses Treo pour l’accès au courrier électronique d’entreprise.
Ne craignez-vous pas d’être écarté du marché du push e-mail ?
Et bien, l’équipe de Good nous a indiqué qu’elle désirait continuer à collaborer avec nous. Mais si, pour une raison ou une autre [comme une augmentation excessive du prix de la licence, NDLR], nous sommes obligés
d’arrêter, de nombreuses possibilités existent comme les solutions des start-up Visto ou Seven, ou celle de RIM. Ce dernier est un partenaire avec lequel nous proposons le logiciel BlackBerry Connect qui permet de connecter les
Treo à la passerelle de RIM.
Enfin, une autre alternative serait d’utiliser le client Exchange de Microsoft qui fonctionne à la fois sur nos téléphones Windows Mobile et PalmOS. Ce qui a l’avantage de simplifier l’infrastructure informatique de nos clients
d’entreprise, qui utilisent pour la plupart la messagerie Exchange, en évitant l’installation d’une passerelle supplémentaire, comme celle de Good, RIM ou les autres.Le push e-mail est-il la killer application de vos smartphones ?
Pour moi, la killer app c’est la voix. Et nous travaillons à ce que nos applications autour de la voix, comme la numérotation à un doigt ou le support des appels simultanés, soient les plus conviviaux et utiles
possibles. Ensuite, je dirais que les outils comme l’agenda ou l’annuaire multimédia sont les plus utilisés. Enfin, je citerais l’accès au courrier électronique.La rumeur veut qu’Apple sorte son smartphone à l’occasion de MacWorld en janvier prochain. Qu’en pensez-vous ?
Connaissant la réticence de Steve [Steve Jobs, le patron d’Apple, NDLR] à parler aux opérateurs mobiles, qui veulent avoir le contrôle sur les appareils qui se connectent à leur réseau, je pense que ce sera une
sorte d’iPod Wi-Fi capable de faire de la voix sur IP. Le problème avec le Wi-Fi, que nous aurons aussi dans de futurs Treo, c’est la couverture limitée, par rapport notamment aux réseaux cellulaires.Quelle est votre réaction sur la décision de NTP de poursuivre Palm en justice pour violation de brevets ?
Je trouve simplement amusant qu’ils nous poursuivent pour des brevets qui ont été invalidés par la justice américaine.Palm est-il à vendre ?
Non, nous ne sommes pas à vendre.
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