Pour développer ses services aux étudiants et professeurs ?” à destination de la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni, l’Espagne et l’Italie ?”, la société E-Loft a récemment levé 78 millions de francs, principalement auprès de deux investisseurs : T-Telematik Ventures et Morgan Stanley Dean Witter.
T-Telematik Ventures, filiale de Deutsche Telecom, devient ainsi un des principaux investisseurs d’E-Loft. Jean-François Frenette rappelle cependant que les fondateurs de la société conservent la majorité du capital. Le projet d’E-Loft ressemble, à première vue, à celui de son concurrent direct, Ici Campus : le site vise à la création d’une communauté européenne d’étudiants en offrant à ces derniers des services d’aide à la vie étudiante.Les méthodes et les finalités sont pourtant différentes : Ici Campus fédère les étudiants avec BmyPC et diverses activités, notamment par la présence d’un animateur. Tandis qu’E-Loft propose des espaces physiques où les étudiants peuvent se retrouver pour apprendre à surfer et pour s’initier à l’écriture d’articles qui paraîtront sur le site.E-Loft se pose, d’autre part, comme interface technologique de développement de liens entre universités, professeurs et étudiants. La levée de fonds lui permettra de mettre en place un moteur de recherche de contenus, Autonomy, et de créer des clubs en ligne.La société, créée en mai 2000 par la fusion de deux start-up, Campus2day (Allemagne) et SOS Student (Angleterre), travaille en collaboration avec douze universités.
Son objectif : 1,5 million de membres d’ici fin 2001.
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