Si l’on en croit certaines rumeurs outre-Atlantique, Apple et la division Microelectronics d’IBM travailleraient de concert à la mise au point d’une version 64 bits du processeur PowerPC pour les futurs serveurs Xserve fonctionnant avec le système Mac OS X à noyau Unix. Dérivé de l’actuel processeur 64 bits haute performance Power4 qui équipe aujourd’hui certains grands systèmes IBM, le GPUL (Giga Processor Ultra Lite) serait de nature à doubler, à fréquence égale, la performance du processeur G4 utilisé pour la plate-forme Apple. La puce tirerait profit de l’architecture de type ” multicore “, qui intègre jusqu’à quatre coeurs ?” qui se partagent la même mémoire cache pour des échanges ultra-rapides dans le cadre de traitements SMP massifs ?” au sein d’un même processeur physique. Produit dans un premier temps en technologie 0,13 micron cuivre SOI, le GPUL devrait être proposé en versions cadencées de 1,4 à 2 GHz. Une chose est sûre, si la rumeur est confirmée, le processeur ne devrait pas équiper les machines de la firme de Cupertino avant un an, dans le meilleur des cas. Un délai nécessaire pour adapter l’architecture système de la plate-forme Apple au nouveau processeur ainsi que le noyau Unix de Mac OS X. Quoi qu’il en soit, on devrait en apprendre plus lors du Microprocessor Forum du 15 octobre prochain, au cours de la conférence d’IBM, intitulée fort à propos “Le nouveau PowerPC 64 bits dIBM”.
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