Yahoo! résonne comme un cri de joie, une sorte de Youpi! anglais. En plus d’être une onomatopée, ce terme figure dans les dictionnaires anglophones au titre de substantif signifiant brute ou rustre. Un double sens qui a amusé les fondateurs de Yahoo! et les a conduits à nommer ainsi leur moteur de recherche.Au début des années 90, Jerry Yang et David Filo sont étudiants en ingénierie électrique à l’université de Stanford (Californie). Les deux hommes passent des nuits blanches à tenter de comprendre le fonctionnement d’une technologie encore naissante : Internet. Leur vient alors l’idée de classer et de trier tous les sites Web existants. Ils baptisent leur projet “ David and Jerry’s Guide to the World Wide Web ”. Dès l’été 1994, celui-ci accueille 10 000 visiteurs. Ont-ils fini par penser que ce nom à rallonge ne frapperait jamais les esprits ? Peut-être. Toujours est-il que Jerry et David ont finalement choisi de baptiser leur projet d’un nom commençant par “ YA ”. Il s’agit des initiales de “ Y et Another ” (littéralement : une de plus) que les étudiants du campus employaient quand ils parlaient de l’arrivée d’une nouvelle technologie. Pour qui s’en souvient, les débuts d’Internet étaient marqués presque quotidiennement par une trouvaille. Mais, désigner un moteur de recherche par un simple “ YA ” est un peu court. Jerry et David ont joué avec les lettres et les mots jusqu’à obtenir l’acronyme Yahoo, pour “ Y et Another Hierarchical Officious Oracle ”, que Yahoo! France traduit par : Organisation arborescente hiérarchisée au service de ses utilisateurs
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