En anglais : Floppy diskSur micro-ordinateur, la disquette souple a été le premier support de stockage ” moderne “, faisant suite à la cassette magnétique à accès séquentiel.Pourquoi le support magnétique était-il souple ? Afin de réduire le coût de la technologie ; en effet, sur un support souple, il est possible de ne pas traiter avec une grande précision le problème du contact de la tête de lecture-écriture magnétique avec la surface.La disquette était ainsi déjà utilisée en ” grande informatique “, dans un format de 8 pouces de diamètre. Elle fut adoptée par les fabricants de micro-ordinateurs, à commencer par Apple, en 1978, dans le format plus ” personnel ” de 5 pouces 1/4, accueillant d’abord 120, puis 140 kilo-octets (ko).Sur PC, IBM porta sa capacité à 360 Ko puis à 1,2 mégaoctets (Mo).A partir de 1984, une disquette plus petite (3 pouces 1/2) et protégée par un étui plastique plus dur fit son apparition. Sa capacité était au départ de 800 Ko sur Macintosh et de 720 Ko sur PC, puis elle passa pour les deux machines à 1,4 Mo.Dans les années 90, on assista à diverses tentatives pour accroître radicalement la capacité des disquettes et plusieurs fabricants proposèrent des disquettes de 120 Mo ou plus, dont les lecteurs pouvaient également lire les disquettes 3 pouces 1/2 classiques. Mais ces supports n’ont pas convaincu les utilisateurs.C’est plutôt le CD-R qui a progressivement rempli la fonction de support de données amovible, transmissible et universel. Et lorsque le DVD réinscriptible sera disponible, on peut penser quil deviendra fonctionnellement le lointain successeur de la disquette.
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