Le Dimension 4300, de Dell, est l’un des tout premiers PC Pentium 4 à être proposé par un fabricant de renom à environ 9 000 F (1 372 ?). Cette machine prouve qu’un PC de marque peut être assez rapide, et pas trop cher. Le secret, concernant ce dernier point ? Les récentes baisses de prix concédées par Intel sur le Pentium 4, et le choix d’épauler ce processeur par de la SDRAM, plus lente mais meilleur marché que la RDRAM qui accompagne habituellement les Pentium 4.
Une bonne fluidité des jeux en 3D
Agréable surprise : même avec cette SDRAM, les résultats obtenus lors de nos tests de rapidité sont très satisfaisants pour une utilisation avec des logiciels courants (traitement de texte, comptabilité, courrier électronique, retouche d’images…).Le prototype du Dimension 4300 que nous avons testé est à peine moins rapide que le Xtreme Enium, de Packard Bell, doté d’un Pentium 4 à 1,4 GHz couplé à de la RDRAM, et vendu près de 12 000 F (1 829 ?). Plus précisément, le Dimension 4300 se révèle plus lent de 7 % pour une application de traitement de texte, et de 6 % pour créer des tableaux sous Excel, de Microsoft. Et vous ne verrez presque pas de différence lorsque vous réaliserez ou visionnerez un document multimédia, car ce PC est seulement plus lent de 5 % avec PowerPoint, de Microsoft. De façon étonnante, le Dimension 4300 offre aussi une bonne fluidité des jeux en 3D. Il affiche ainsi 55 images par seconde avec Quake III, d’Activision, en 1 028 x 768 points. Ce résultat est supérieur de 34 % à celui obtenu par le PC de Packard Bell… alors que les deux machines possèdent le même circuit graphique GeForce2 MX, de nVidia ! Cela peut s’expliquer par la bonne gestion de la mémoire réalisée par le nouveau jeu de composants i845, d’Intel. Malheureusement, l’équipement de ce Dimension est pauvre : il ne sera livré qu’avec un graveur, un disque dur de 20 Go, Windows Me et la suite bureautique Works 2001, de Microsoft. Pour environ 1 000 F (152 ?) de moins, le PC Athlon à 1,2 GHz de l’intégrateur Tesenca est fourni avec un disque de 40 Go et un lecteur de DVD, en plus du graveur. En outre, il est globalement plus véloce de 35 % que le Dimension 4300 ! Cependant, on apprécie la finition de ce PC de Dell : pas besoin de vis pour fermer le capot ou pour fixer les cartes additionnelles (réseau, FireWire, etc.). De plus, il est possible de faire pivoter le bloc d’alimentation pour faciliter l’ajout de composants. Le Dimension 4300 est également silencieux : il ne produit que 41,9 dB, contre environ 43 dB en moyenne pour les autres machines. Les deux prises USB situées en façade permettent de brancher directement un périphérique, tel qu’un disque dur externe. Enfin, on apprécie le moniteur de 17 pouces à dalle plate, qui offre un affichage très confortable.
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