Afin de parer aux éventuelles défaillances de leur accès internet, les entreprises achètent souvent de la connectivité auprès de plusieurs fournisseurs d’accès (FAI). Appelé “multihoming” (multi-rattachement), ce procédé permet d’anticiper l’indisponibilité d’un FAI en faisant appel à un autre. Mais dans le cas où l’ensemble des FAI seraient disponibles, et qu’un d’entre eux fournirait un service dégradé, le multihoming n’empêche pas les entreprises de faire un mauvais choix. Les utilisateurs de ce procédé sont donc exposés à différentes contraintes empêchant une utilisation professionnelle d’internet : niveau de performance imprévisible, incapacité à mettre en place un SLA (accord de niveau de service) valable, latence (temps que prend un paquet de données pour aller vers un point, auquel s’ajoute le temps que met le paquet en réponse) importante…
Optimiser l’itinéraire
Utilisé par les routeurs, le border gateway protocol (BGP) résout une partie du problème : il permet de choisir l’itinéraire empruntant le moins de n?”uds possible avant d’envoyer le trafic internet. Mais cet itinéraire n’est pas forcément le plus rapide, “le BGP n’ayant pas été prévu pour gérer le routage selon des critères de performance tels que la latence ou la perte de paquets”, explique le Yankee Group dans la récente étude Intelligent Routing : The High IQ Internet. C’est pourquoi des plateformes de routage ont été conçues pour mesurer ces critères en temps réel et diriger le trafic IP vers les FAI assurant les meilleures performances. Ces plateformes de routage intelligent (RI) peuvent également être utilisées pour réduire les coûts de connexion. Notamment en envoyant le trafic non critique vers des FAI bon marché (par exemple, une connexion Tier 3 vers un FAI de niveau Tier 2 à tarif fixe), les sociétés peuvent minimiser le trafic envoyé vers des FAI plus chers (de niveau Tier 1 à tarif variable ?”bursting). Ainsi, les entreprises utilisatrices peuvent reconsidérer entièrement leurs contrats avec les FAI, vérifier le détail de leur facturation et réduire leurs frais de personnel réseau grâce à une plus grande automatisation de l’optimisation du routage. Enfin, dans le cas d’implantations internationales, les grands groupes peuvent améliorer la connectivité de leur réseau privé virtuel (RPV) et réduire le coût de leur connectivité office to office.
Un ancrage américain
Sur un marché essentiellement américain, l’offre de routage intelligent est avant tout composée de start-up américaines autour de deux principales approches. D’une part, les fournisseurs de matériel de RI, qui s’adressent aux grandes entreprises disposant d’équipes informatiques qualifiées. D’autre part, les fournisseurs de solutions de RI par abonnement, qui permettent à des entreprises ne disposant pas d’équipes propres et ne souhaitant pas investir dans une plateforme de bénéficier d’un service de RI. “Opnix et Sockeye permettent à leurs clients de réaliser des économies immédiates grâce à un abonnement facturé entre 5 000 et 7 000 dollars [5 050 à 7 075 euros] par mois”, précise le Yankee Group, tandis que des sociétés telles que “Net VMG, Proficient, Route Science ou Radware proposent des équipements chez le client, dont le coût peut atteindre jusqu’à 250 000 dollars “.Alors que les plateformes et autres solutions de RI arrivent techniquement à maturité, la dizaine de jeunes pousses qui tentent de s’emparer de ce nouveau marché sont aujourd’hui confrontées à la diminution des budgets informatiques, la défiance des capital-risqueurs vis-à-vis du marché des télécoms et à une clientèle potentielle relativement restreinte. En somme, la concentration de l’offre semble inévitable au cours des prochains mois. Le potentiel demeure pourtant énorme, puisque le Nets Edge Research Group estime que le marché mondial de l’optimisation de réseaux IP dépassera le milliard de dollar courant 2004.
4 start-up qui comptent dans le routage intelligent
Net VMG (US)Date de création : mai 2000
Fondateurs : J. Johnson
Nombre de salariés : 65
Fonds levés : 40,3 M?
Fonds recherchés : NC (autre tour de table prévu)
CA prévisionnel 2002 : NC
Partenaires stratégiques : Check Point Software Technologies, ItochuLa plateforme de routage intelligent Flow Control Platform (FCP) de Net VMG est reconnue comme l’une des mieux adaptées au contrôle en temps réel de trafic intensif, grâce à son analyse passive de flux sur les réseaux publics et privés. FCP traite de manière non intrusive tout type de trafic IP, supportant aussi bien des applications de gestion de la relation client, des progiciels de gestion ou de voix sur IP. La plateforme permet ainsi de mettre en place une politique de coût et de performance en fonction des applications utilisées. Son interface web Flow View permet de suivre la largeur de bande utilisée, la variation de routage, ou la quantité de trafic envoyée sur telle destination. La start-up compte six clients, dont un distributeur, un financier, un éditeur et une chaîne de remise en forme.Sockeye Networks (US)Date de création : 2001
Fondateurs : NC
Nombre de salariés : 60
Fonds levés : 28,5 M?
Fonds recherchés : NC
CA prévisionnel 2002 : NC
Partenaire stratégique : Akamai TechnologiesRécent spin-off d’Akamai Technologies, Sockeye Networks a su rapidement se faire connaître sur le marché de l’optimisation du routage. Sur un modèle d’abonnement, la jeune pousse propose à la fois une boîte, de laquelle les sondes sont lancées, et un service d’analyse et de détermination de qualité de routage. Sockeye utilise notamment des informations en provenance du leader de la distribution de contenus (CDN) Akamai pour détecter d’éventuels problèmes d’engorgement. Sa solution vise entre autres les grands comptes, les fournisseurs d’accès, les brokers de bande passante, et les hébergeurs web. Souvent comparée à son concurrent Opnix pour son offre, Sockeye permet aux entreprises de tester le routage intelligent sans avoir à investir dans une plateforme d’optimisation de routage.Proficient Networks (US)Date de création : février 2001
Fondateurs : A. Leinwand, B. Pinsky, M. Chan, R. Bays
Nombre de salariés : plus de 40
Fonds levés : 18,8 M?
Fonds recherchés : pas pour l’instant
CA prévisionnel 2002 : NC
Partenaire stratégique : Edge Point TechnologyConcurrent de Net VMG et Route Science, Proficient Networks a récemment annoncé un nouveau financement de 12,5 millions de dollars (12,6 millions d’euros). La start-up propose des tarifs assez agressifs pour une solution dans un boîtier tout-en-un permettant de mettre en place des politiques de routage selon la période de la journée, la répartition de charge, et d’autres tests, pour optimiser la qualité et les coûts d’utilisation des réseaux IP. La start-up compte quatre clients : la messagerie web en temps réel Bang Networks, l’établissement financier CTX Mortgage pour son enseignement à distance et ses services de streaming à travers ses 200 agences, le programme d’enseignement à distance Cisco Networking Academy Program en partenariat avec Edge Point Technology, et le FAI américain Net Zero de United Online.Route Science Tech. (US)Date de création : décembre 1999
Fondateurs : H. Madan, J. McGuire, J. Evanier
Nombre de salariés : plus de 70
Fonds levés : 57,1 M?
Fonds recherchés : pas pour l’instant
CA prévisionnel 2002 : NC
Partenaires stratégiques : Net Screen Technologies, Check Point Software TechnologiesSur le marché du routage intelligent, Route Science Technologies est l’une des start-up les mieux financées. Commercialisée depuis octobre 2001, sa solution Path Control peut être utilisée de manière active (prise de décision de routage automatique) ou passive (observation) pour améliorer les performances de réseaux IP publics ou privés. Selon le Yankee Group, la solution qui fonctionne par insertion de pixels GIF demande une bonne entente entre les ingénieurs réseaux et application. Le Network World Fusion doute en outre de l’efficacité de Path Control dans le cadre d’application de streaming. Mais la start-up peut se prévaloir de belles références clients telles que Qualcomm, le moteur de recherche Google ou le fournisseur de solutions de-sourcing Freemarkets.
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