Ce n’est pas une blague. À l’occasion du festival SxSW Interactive à Austin (États-Unis), BBH, une agence de création new-yorkaise a eu pour idée d’équiper des sans-abri locaux d’un boîtier convertissant un signal cellulaire en Wi-Fi… afin de les transformer en hotspots mobiles 4G ! Éparpillés dans les rues de la ville, ils étaient reconnaissables grâce à un t-shirt sur lequel on pouvait lire “ Je suis un hotspot 4G, pour vous connecter, envoyer un SMS au 25827 ”. Prix de ce service : libre mais 2 $ pour un quart d’heure de connexion étaient conseillés. Une somme ensuite reversée dans son intégralité au SDF.L’opération, présentée comme une bêta avant un déploiement de plus grande ampleur, n’a duré que deux semaines… Cela a suffi pour provoquer de vifs débats outre-Atlantique. Selon BBH, Homeless Hotspots est une “ initiative de charité innovante ”. Un moyen de promouvoir l’autonomie des SDF et de leur permettre de gagner quelques sous ; la firme voit en ce projet une version moderne de la vente à la criée (de journaux), déjà pratiquée par certains sans-abri… Pour d’autres, c’est aussi et surtout une forme d’exploitation de la misère humaine, voire un projet totalement déshumanisant qui change symboliquement des égarés de la vie… en antennes, dont BBH profite pour se faire de la publicité. La firme n’en est pas à son coup d’essai. L’an passé, elle confiait des téléphones à des sans-abri new-yorkais afin qu’ils puissent évoquer leur quotidien… sur Twitter.
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