1. Caractéristiques
Ces modèles externes sont plutôt lourds (plus de 1,2 kg sans tenir compte du bloc d’alimentation). Voilà qui les place davantage dans la catégorie des ‘ transportables ‘ que
dans celle des ‘ mobiles ‘. Le modèle de Freecom est le plus encombrant, tandis que celui de Samsung est le plus compact. Tous possèdent un port USB 2.0, et deux ports FireWire pour Freecom, LaCie et
Plextor. Les boîtiers intègrent un voyant d’activité ainsi qu’un système pour forcer l’éjection du disque. Seul le graveur de Freecom ne possède pas de bouton marche/arrêt.A l’exception de Freecom, tous les constructeurs livrent un câble USB. On apprécie le câble FireWire en standard de LaCie. Enfin, tous les micro-programmes (firmware) peuvent être mis à jour, mais Samsung et
LG se distinguent en livrant un logiciel qui avertit l’utilisateur si une nouvelle version est disponible sur Internet.
2. Qualité de l’offre logicielle
Nero équipe trois des cinq graveurs de cette étude avec son logiciel Nero Express 6.6 (suite modulaire dont tous les modules ne sont pas forcément actifs), les deux autres optant pour Easy Media Creator 7 Basic DVD Edition de
Roxio. Plextor livre aussi le logiciel de gravure Pinnacle Instant CD/DVD LE 8.3 et la suite d’outils propriétaires PlexTools Professional. Hélas, le PX-716U FL est le seul graveur à ne pas permettre la création de DVD amorçable ni de jaquette.La création de DVD vidéo reste possible si la structure est déjà prête (répertoire VIDEO_TS, fichiers VOB, BUP et IFO), car aucun logiciel d’authoring n’est livré. On regrette surtout l’absence de logiciel
de sauvegarde chez Freecom et LaCie. Signalons que tous les constructeurs livrent un logiciel pour lire les DVD vidéo. Samsung et Freecom fournissent également un utilitaire pour graver des pochettes sur les DVD vierges compatibles avec la fonction
LightScribe.
3. Rapidité en gravure
La gravure de données sur le DVD+R 16x Imation prend moins de 6 min pour les plus rapides (Samsung et LG), soit une vitesse réelle de 9x (12,17 Mo/s) à comparer aux 6,43x (8 min 33) de Freecom. Les résultats sont
plus homogènes pour le test de gravure de données sur le DVD+RW 4x Imation avec des vitesses réelles très proches des 4x théoriques. Une gravure prend 14 min environ et l’écart entre le plus lent (Plextor) et les plus rapides (Freecom et
Samsung) n’est que de 36 s.En revanche, on constate des écarts entre les graveurs pour l’écriture d’un DVD vidéo sur un DVD+R double couche Verbatim 8x. Les temps d’écriture varient entre 17 min 48 s (5,63x) et 27 min 11 s
(3,69x). Freecom, Plextor et Samsung arrivent en tête avec des vitesses supérieures à 5x. Le graveur de LaCie et, dans une moindre mesure, celui de LG déçoivent. Les temps mesurés pour la création d’un CD audio sur un CD-R Verbatim 52x sont très
proches, de l’ordre de 3 min et un écart maximal de 34 s. Les vitesses réelles sont comprises entre 21,85x (Plextor) et 26,46x (LG).
4. Rapidité en lecture
La vitesse moyenne de lecture d’un CD-ROM se situe à environ 35x (soit 5,12 Mo/s). Les écarts sont faibles entre les modèles, exception faite du modèle de Plextor qui plafonne à 31x. Peu de différences aussi pour la lecture
d’un DVD-Rom simple couche avec des vitesses de 11,12x à 11,77x. Toutefois, des différences apparaissent avec le DVD-ROM double couche. Les graveurs de Freecom, de Samsung et de LG se situent à environ 5x, tandis que ceux de LaCie et de Plextor
s’approchent des 8x.Outre les vitesses de transfert, les temps d’accès sont importants dans la lecture des données sur un CD ou un DVD puisqu’ils sont supérieurs à 100 ms pour les trois types de médias (sauf Samsung et Plextor). Les temps
d’accès moyens avec des médias DVD-ROM double couche sont en général inférieurs à ceux des médias simple couche, sauf chez Freecom.
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