ACHAT GROUPÉ
Le modèle de l’achat groupé n’a pas fait illusion longtemps. “Nous sommes les derniers survivants, car nous n’en faisons plus depuis longtemps. Cela représente moins de 5 % de notre chiffre d’affaires”, résume Jacques Lepage, président de Deal Partners, rebaptisé Clust SA ce mois-ci et recentré sur le commerce en ligne high-tech.À l’été 2000, son fils Arthur vient le tirer d’une retraite consacrée au golf pour prendre les rênes de la start-up qu’il a cofondée, Deal Partners, qui opère son site d’achat Uniondream, et propose ses services en marque blanche. En octobre 2000, Deal Partners achète son concurrent, Clust, qui est à court de cash, pour avoir tout dépensé en marketing.Cette consolidation du secteur, sous la bannière Clust, Jacques Lepage la fait au détriment du concept original : “Les internautes ne voulaient pas attendre pour connaître le prix de leur achat et se faire livrer. Nous avons migré vers le marché de la vente à distance d’équipements hautes technologies.”Sur ce créneau disputé, le nouvel ensemble a connu son premier mois de rentabilité d’exploitation en novembre de l’année dernière… pour finalement rechuter au début de cette année. Aujourd’hui, Clust reflirte avec le positif, et le deuxième semestre devrait générer assez de cash flow pour gommer les pertes du début de l’année.“En 2002, nous tablons sur un chiffre d’affaires supérieur à 30 millions d’euros, et un résultat d’exploitation entre 0 et moins 500 000 euros”, explique Jacques Lepage. Le résultat définitif dépendra des promotions consenties sous pression de la concurrence.Cet été, par exemple, le site Clust.com suit le mouvement et offre la livraison, au prix de 3 % de marge. “Seuls les effets de taille permettront de dépasser durablement l’équilibre, rappelle son président. Les deux premiers à s’allier vont remporter le marché. Mais par définition, ceux qui restent sont les plus paranoïaques et pensent pouvoir aller jusqu’au bout tous seuls.” Mais lui ne se cache pas que, de toute façon, le créneau ne générera pas plus de 4 % de profits.Concurrents : Rueducommerce, Topachat, Perenoel.fr…
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