Pour 21,5 M$ payés comptants, Dassault Systèmes s’adjuge l’activité de développement du noyau Acis de modélisation 3D, de Spatial Technology, société américaine de 180 personnes. En fait, l’éditeur de Catia cherche à renforcer le statut de standard de fait d’Acis, face à son concurrent Parasolid, édité par Unigraphics. “Adossé à Dassault Systèmes, Acis a un futur, explique Bernard Charlès, directeur général de Dassault Systèmes. Cela devient visible pour tous les acteurs du logiciel.”
Utilisé par 1,5 million d’utilisateurs, Acis se retrouve autant dans des applications spécifiques développées par Good Year, Toyota ou Ford que chez des éditeurs de CAO tels que Cocreate ou Autodesk. Les logiciels de conception mécanique de ce dernier – AutoCad Mechanical (2D), Mechanical Desktop (3D) et Inventor (3D) – reposent sur le noyau Acis. “Autodesk est le plus grand client de Spatial Technology, précise Georges Millet, directeur d’Autodesk France. L’acquisition d’Acis par Dassault Systèmes est une bonne nouvelle. Bien sûr, c’est un concurrent, mais nous sommes dans un fonctionnement associant compétition et coopération. Les compétences mathématiques nécessaires pour faire évoluer Acis seront renforcées grâce à l’implication technique de Dassault Systèmes. A moyen terme, cela veut dire qu’il va s’intéresser à Acis pour ses besoins propres.”
Bernard Charlès le confirme : “Le logiciel de CAO Solidworks fonctionne très bien avec le noyau Parasolid et nous avons tout intérêt à ce qu’il sache aussi exploiter le noyau Acis.” En revanche, l’introduction de ce dernier en entrée de la gamme Catia v5 nuirait à la cohérence de celle-ci. Spatial Technology se scinde désormais en deux, l’activité Acis conservant le nom de la société d’origine, et les services en ligne de réparation de surfaces et de conversion de données devenant une société indépendante sous le nom de PlanetCAD
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