Les batteries seront bientôt d’une consistance si proche de celle de la pâte à modeler qu’elles pourront se lover dans les moindres recoins de la coque des ordinateurs et des téléphones portables. Et donc, en diminuer l’encombrement. Les industriels promettent le lancement sur le marché de ces accumulateurs ion-polymère (IP) depuis 1998. Mais leur mise au point s’est avérée plus délicate que prévue : elles chauffent trop et leur longévité n’excède pas un an. Mais ces problèmes devraient être prochainement résolus. Toshiba et Ericsson prévoient d’en équiper leurs portables et leurs téléphones mobiles dès 2002.En attendant, les ordinateurs portables Toshiba devraient être dotés, avant la fin de cette année, d’un autre type d’accumulateur, tout aussi étonnant. Il s’agit des ALB (Advanced Lithium Batteries). L’industriel japonais commence leur production en partenariat avec une start-up, Electro Fioul. A puissance égale, ils seraient 30 à 50 % plus légers et moins volumineux que les classiques batteries ion-lithium. Sans être malléable comme celui des accumulateurs IP, l’électrolyte des ALB peut néanmoins être utilisé en fines couches. Toshiba vient de présenter des échantillons de moins de 2 mm d’épaisseur. Reste au moins une inconnue de taille : leur prix.
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