Malgré une introduction en Bourse réussie (avec 13 millions d’actions vendues le premier jour pour un total de 253 millions de dollars), Transmeta a présenté un profil bas au Comdex : pas de stand et une conférence de presse restreinte annonçant l’évolution de ses produits. Les récents désistements de Compaq et d’IBM – eux aussi quasiment absents à Las Vegas – envers ses produits ne sont pas étrangers à cette situation. Néanmoins, des machines utilisant le processeur Crusoe étaient en démonstration dans les allées du salon.Outre le Sony C1VE et le LaVie MX de Nec déjà en vente, Casio et Hitachi ont présenté des portables utilisant soit un Pentium III SpeedStep, soit Crusoe. Si Casio n’a pas annoncé de déploiement hors du Japon, Hitachi envisage de vendre son PC en OEM aux Etats-Unis pour les entreprises à partir du premier semestre 2001.Mais le marché émergent pour Transmeta n’est pas – contrairement à ce que la compagnie souhaitait – celui des ordinateurs ultraportables. Les économies d’énergies générées par Crusoe ne suffisent pas à faire oublier ses performances dégradées par rapport à ses concurrents, Intel ou AMD. La version 4. 2 du Code Morphing, inclus dans chaque processeur de Transmeta disponible d’ici à quelques mois, pourra, peut-être, vaincre les hésitations des fabricants.
Transmeta veut s’imposer sur le marché des webpad
D’ici là, Transmeta investit le marché des internet appliances avec le Connected Touch Pad (CTP) de Gateway et AOL. Présentée de façon confidentielle à l’écart du salon, cette web tablette sera disponible cette semaine aux Etats- Unis, contre 599 dollars (soit environ 5 000 francs) et un abonnement à AOL. Quant à Hitachi, il a également présenté un client léger doté de Crusoe, tournant sous Mobile Linux et pouvant utiliser des applications Windows grâce au logiciel de Tarentella. Comme pour le portable, cette tablette sera disponible sur le continent américain en OEM d’ici à la fin 2001.Sur ce marché comme sur celui des PC, Transmeta devra affronter une concurrence rude. En effet, le processeur Geode de National Semiconductor gagne du terrain. Après HoneyWell, c’est la société chinoise Legend qui présente au Comdex une webpad familiale. Elle sera d’ailleurs disponible en OEM d’ici à l’année prochaine en Europe.
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