Au prix fort, la concentration continue dans le courtage en ligne aux États-Unis, avec l’acquisition de Datek Online Holdings par Ameritrade, numéro 3 du secteur, pour 1,29 milliard de dollars (1,47 milliard d’euros) en actions. Au terme de l’opération, la société de Joe Moglia comptera 2,7 millions de comptes et devrait enregistrer quelque 164 000 opérations par jour. Pourtant, les termes de l’échange semblent trop généreux à plusieurs analystes américains : Ameritrade paie plus de 1 500 dollars par compte Datek. En 2001, lors de l’acquisition de son concurrent National Discount Brokers (NDB), Ameritrade avait déboursé environ 487 dollars pour chacun des 316 000 comptes. Et, au cours du premier trimestre 2002, le coût d’acquisition de chacun des 64 000 nouveaux comptes Ameritrade n’avait pas dépassé 228 dollars… Enfin ?” comment l’oublier ? ?” aux États-Unis aussi, le secteur de l’e-courtage continue à ressentir les effets de la crise. Ameritrade elle-même a été obligée de lancer un avertissement sur ses résultats du deuxième trimestre 2002, après une perte nette de 91,2 millions de dollars en 2001 pour des revenus nets de 455 millions. Parmi les actionnaires de Datek figurait le groupe Arnault, désormais dépositaire d’une participation de 4,8 % dans Ameritrade, soit une valeur d’environ 600 millions de dollars. En 1999, le groupe Arnault y avait investi plus de 150 millions de dollars, selon le Wall Street Journal de lépoque.
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