A la mi-août, Sega avait déjà fait passer à 79,95 dollars ?” soit 20 dollars de moins ?” le prix de cette console, dont il a annoncé qu’il cesserait la production prochainement avec la livraison de son dernier lot aux Etats-Unis.La Dreamcast, lancée aux Etats-Unis en septembre 1999, a longtemps été la console la plus puissante du marché, avec un circuit graphique à 128 bits et un modem intégré. Elle n’a pourtant jamais connu de réel succès. Deux ans après son lancement sur le marché nord-américain, 4 millions d’exemplaires ont été vendus et un peu moins de 1 million restent en stock, alors que la PlayStation 2, de Sony, sortie en novembre 2000, a déjà été vendue à 8,6 millions d’exemplaires.La baisse du prix de la Dreamcast en fait la console la moins chère. La PlayStation One de Sony, d’une puissance de 32 bits, est à 99,99 dollars. La N64, de Nintendo, à 64 bits, coûte 79,99 dollars.La décision de Sega intervient quelques jours après le lancement de deux consoles de nouvelle génération, la GameCube, de Nintendo, et la Xbox, de Microsoft. Sega a désormais l’intention de se lancer dans les jeux à destination de la PlayStation 2 et de ces deux consoles, d’autant que ces dernières se sont vendues comme des petits pains.Selon une étude de la société de courtage Goldman SachsPlus, plus de la moitié des distributeurs des grands centres urbains ont vu leurs stocks vidés en quelques jours. Selon cette enquête menée par téléphone le 19 novembre auprès des enseignes de trois grandes chaînes, Toys R Us, Electronics Boutique Holdings et Wal-Mart Stores , 84 % des magasins vendeurs de la Xbox de Microsoft. ont vidé leurs étalages, ainsi que 57 % des magasins fournis en GameCube de Nintendo.” La pénurie de Xbox apparaît plus importante que celle de GameCube, mais cela semble dû à une différence dans les livraisons initiales, a expliqué Goldman Sachs. Nous estimons les livraisons à 700 000 exemplaires pour la GameCube et à 300 000 pour la Xbox. “Entre-temps, Nintendo a annoncé mercredi qu’il augmenterait de 200 000 unités sa production de consoles de jeux GameCube d’ici à la fin de l’année, la faisant ainsi passer à 1,3 million dunités, contre 1,1 million initialement prévus. Ceci afin de faire face à la demande sur le marché nord-américain.
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