Un nouveau cycle de négociations a démarré entre Google et la Commission européenne, à propos de la procédure en cours d’abus de position dominante. Le géant du Net vient d’envoyer de nouvelles propositions pour mettre ses services en ligne en conformité avec le droit européen de la concurrence, a indiqué ce lundi 9 septembre la Commission. « La Commission a reçu de nouvelles propositions de Google dans le contexte de son enquête pour entrave à la concurrence, et est en train de les analyser. Si la Commission considère ces propositions comme étant satisfaisantes, une solution à l’amiable pourrait intervenir dans les prochains mois », a déclaré un porte-parole de Bruxelles, Jonathan Todd, sans dévoiler le contenu de ces propositions.
De son côté, Google n’en dit pas beaucoup plus. « Notre proposition (de remèdes) couvre les quatre domaines de préoccupation de la Commission. Nous continuons de travailler avec la Commission pour clore ce dossier », a indiqué, Al Verney, porte-parole de Google. Pour rappel, les commissaires européens ont épinglé Google sur quatre points : 1) le fait de privilégier ses propres services au détriment des moteurs de recherche spécialisés; 2) le fait de reprendre en les copiant des éléments issus de moteurs de recherches concurrents ; 3) les conditions contractuelles draconiennes entre Google et ses partenaires pour la diffusion de publicités relatives au Search ; 4) le manque d’ouverture de la plateforme de gestion de campagnes publicitaires AdWords, rendant difficile une migration vers une plateforme concurrente.
Les concurrents ont refusé les précédentes propositions
De fin avril à fin juin, la Commission européenne a déjà testé sur le marché des remèdes proposés par Google. Parmi ceux-ci, le géant américain proposait de labelliser les liens vers ses propres services de recherche spécialisés lorsque ceux-ci font l’objet d’un traitement préférentiel de sa part, afin que les utilisateurs puissent faire leur choix en connaissance de cause. Mais ces remèdes n’ont pas satisfait la plupart de ses concurrents, qui l’ont fait savoir à la Commission. Le commissaire chargé de la Concurrence, Joaquin Almunia, a alors écrit en juillet au patron de Google, Eric Schmidt, pour lui demander de les améliorer.
Les principaux concurrents de Google, regroupés dans la coalition FairSearch, ont réagi lundi dans un communiqué en demandant que « les utilisateurs et les concurrents de Google soient consultés sous la forme de nouveaux tests de marché complets ». La Commission n’a pas précisé si elle ferait procéder à ces tests. L’enquête visant Google a été ouverte en novembre 2010 à la suite de plusieurs plaintes, dont une émanait du portail internet Ciao, appartenant à Microsoft, qui s’est lui-même joint à la plainte en 2011.
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