Perçu comme des plus prometteurs à la fin des années 1990, le marché des paiements mobile et numérique (m-commerce pour la téléphonie mobile et micro-paiement en ligne pour le
Net) n’a finalement pas connu la croissance fulgurante escomptée. Pour preuve, deux de ses principaux acteurs préfèrent aujourd’hui unir leurs forces.‘ Network 365 et iPIN sont plutôt complémentaires, explique Marc Kawan, directeur des alliances stratégiques d’iPIN. Leur société est plutôt spécialisée dans les
macro-paiements [plusieurs dizaines deuros, NDLR] et les opérateurs mobiles, avec une forte présence en Asie. Pour notre part, nous sommes compétents dans les micro-paiements, avec une bonne implantation en Europe et en
Amérique du Nord. ‘La base totale d’abonnés ayant accès aux produits de Valista dépasserait ainsi les 150 millions d’utilisateurs, sa technologie étant déployée sur plus de 1000 sites de marchands ou d’opérateurs à travers
le monde.
Complémentarité des technologies et des marchés
Network 365 a développé la plate-forme logicielle ‘ mzone multi-channel top-up ‘ (MCT), qui permet de gérer des comptes prépayés en ligne, sans passer par des cartes rechargeables revendues
dans le commerce. Les opérateurs mobiles ont ainsi la possibilité de vendre à des parents, pour leurs enfants, ou à des entreprises, pour leurs employés, des crédits de consommation variables, tout en économisant au passage la ristourne
habituellement due aux revendeurs (les buralistes par exemple).Disposant de bureaux en Irlande, en Asie, en Europe et en Amérique du Sud, Network 365 a ainsi vendu sa technologie à NTT DoCoMo, Hong Kong CSL, O2, Taito Corporation et TODO1 en Amérique du Sud.De son côté, l’EPP (Enterprise Payment Platform) d’iPIN vise les micro-achats effectués par téléphone mobile ou au travers du Web. En France, cette plate-forme, rebaptisée
w-HA, est utilisée par le groupe France Télécom (Orange, Wanadoo et Orbeo), Club-Internet (T-Online) et Tiscali.En Grande-Bretagne, iPIN compte comme clients British Telecom et Vodafone, tandis qu’aux Etats-Unis la société a développé une expérience pilote de vente de services aux conducteurs de voiture siglées General Motors. La licence
iPIN coûte en moyenne 500 000 dollars, auxquels s’ajoute systématiquement une part de revenus variable.‘ Nos grands clients ont approuvé cette fusion, déclare Marc Kawan. Ce secteur a besoin de standards et d’homogénéité, et moins il y aura d’acteurs impliqués, plus ils auront de chances
de se développer. ‘ Confiant, le manager estime que, d’ici trois à six mois, Valista sera en ordre de marche et aura digéré sa fusion. ‘ Il le faudra bien de toute façon, puisqu’il y a des appels
d’offre en cours. Mais comparativement à d’autres fusions que j’ai connues, celle-ci se passe dans un climat plutôt serein. ‘
Une domination de Network 365
Valista installera son siège social en Irlande. Après approbation des deux conseils d’administration et dans l’attente d’un bouclage complet de la fusion prévue pour janvier 2004, l’actuel PDG de Network 365,
Raomal Perera, devrait être nommé PDG de la nouvelle entité. Alexandre Gonthier, PDG d’iPIN, deviendrait le directeur de la stratégie de Valista.Andy DeMari, président du conseil d’administration de Network 365, présiderait le nouveau ‘ board of directors ‘, composés des deux patrons déjà cités, du directeur financier et de
représentants des fonds de capital-risque impliqués (Capital Partners, Advent Venture Partners, Trinity Venture Capital et Sutter Hill).Il semble bien, au vu de cet organigramme provisoire, que la fusion ne se fait donc pas à parité, les représentants de Network 365 détenant les postes-clés de direction et de contrôle. La répartition du capital n’a pas été
dévoilée, non plus que le chiffre d’affaires cumulé des deux entreprises.Employant 30 personnes à Paris, Londres, Munich et en Californie, iPIN précise cependant que l’équilibre devrait être atteint pour son activité l’an prochain (après 5 ans d’existence donc), avec deux tiers
du chiffre d’affaires provenant des opérateurs mobiles et un tiers des fournisseurs de contenu sur Internet. Les 12 millions de dollars recueillis par Network 365 lors de son troisième tour de table, en juin de cette année, sont
donc les bienvenus pour assurer la trésorerie à moyen terme de Valista.
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