C’est une forme de régulation de la concurrence qui s’apprête à sauter en Grande-Bretagne, avec le rachat pour 1 milliard de livres (1,58 milliard d’euros) de Carlton Communications par son concurrent Granada, le premier groupe de télévision commerciale outre-Manche. Ces deux groupes sont tous les deux actionnaires du réseau commercial ITV de télévisions régionales. La fusion aboutira à la naissance du premier producteur privé britannique de programmes télévisuels. En 2001 cependant, les autorités de la concurrence britanniques avaient fait capoter l’opération au titre du risque de position dominante. Le Broadcasting Act interdit toute détention d’audience supérieure à 15 %, la possession de plus de deux licences d’exploitation et de plus de 20 % du capital d’ITN, qui contrôle le réseau privé ITV. Mais ces tabous devraient sauter à la suite de la présentation en mai du Communications Act qui devrait être opérationnel en 2003. Du coup, Carlton a prévu de faire durer le plaisir de la procédure de closing jusqu’à ce que lopération soit admise.
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