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Comment nous les avons testés

Le laboratoire du Groupe 01 (l’éditeur de Micro Hebdo) applique des protocoles de tests rigoureux pour évaluer les produits. Des tests analysés et commentés au sein de ce comparatif.

Caractéristiques

Les disques sont pesés et mesurés. Le laboratoire mesure également la longueur du câble USB fourni, vérifie la présence éventuelle d’autres câbles (comme un câble USB en Y pour une alimentation électrique supplémentaire), accessoires et logiciels. Il effectue une évaluation des logiciels pour Windows livrés par les constructeurs.

Capacité réelle de stockage

La contenance annoncée par les constructeurs (500 Go ou 640 Go) correspond à la capacité brute des disques non formatés. Elle s’exprime en multiples de 1 000 (1 Go = 1 000 Mo), et non de 1 024 comme dans Windows. Le formatage (opération qui consiste à structurer l’espace de stockage pour le préparer à l’écriture de données) consomme lui-même de l’espace (quelques mégaoctets). Nous avons conservé le formatage d’origine des constructeurs (système de fichiers Fat 32 ou NTFS) et vérifié la capacité finale.

Débit brut

Pour l’assemblage des disques USB, les constructeurs font appel à des technologies différentes, dont dépend en partie le débit de données en lecture et en écriture. Nous avons effectué une mesure brute de ce débit avec le logiciel HD Tach, qui lit et écrit des données sur plusieurs zones du disque. Il indique également le débit brut maximal en rafale (mode Burst). Les tests sont effectués avec Windows Vista Service Pack 2. L’antivirus a été désactivé afin de ne pas fausser les résultats.

Débit réel lors de la copie de fichiers

Les débits indiqués par HD Tach donnent une idée des performances brutes du disque, mais restent des valeurs théoriques. Pour connaître les débits réels en fonction du type de fichiers copiés avec Windows, nous avons chronométré l’écriture et la lecture de plusieurs séries de fichiers : quatre gros fichiers vidéo au format DivX (2,9 Go en tout), 72 fichiers MP3 de 4 à 6 Mo (total 419 Mo), une collection de 400 photos (total 423 Mo) et une série de 1 614 petits fichiers bureautiques de 1 à 27 Ko (5,2 Mo en tout). Ces opérations de lecture et d’écriture avec l’Explorateur de Windows ont été automatisées grâce au langage de script AutoIt.

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François Bedin et David Namias