Alors que les entreprises commencent à peine à adopter Windows 2000, Bill Gates a annoncé au Comdex la disponibilité de la version bêta 3 du futur Windows .NET Server. Fondé sur le même noyau que Windows 2000, Windows .NET Server se distingue de celui-ci par une gestion native des formats de données et protocoles XML, WSDL (Web Services Description Language), Soap (Simple Object Access Protocol) et Uddi (Universal Description, Discovery and Integration). Ces technologies visent à fournir aux éditeurs de logiciels et aux entreprises les moyens d’implémenter des services Web.Nouveau leitmotiv des gros éditeurs de logiciels (IBM, Sun, Microsoft, etc.), ces services Web sont des routines logicielles qui permettent à différentes applications d’interopérer sans recourir au développement d’interfaces spécifiques.
Pas moins de quatre éditions de .NET Server
Distribuée dans les prochains jours à des testeurs accrédités par Microsoft, Windows .Net bêta 3 comprend toutes les technologies nécessaires au développement de services Web ainsi qu’une meilleure gestion du protocole de communication en temps réel SIP (Session Initiation Protocol).Cette version intègre également un nouveau jeu d’API (interface de programmation d’applications) permettant le développement d’applications de type centre d’appels. Enfin, Windows .NET bêta 3 dispose d’un système de récupération de fichiers systèmes plus simple d’utilisation ainsi que des outils de travail collaboratif fonctionnant par Internet.La version définitive de Windows .NET Server est prévue pour le premier trimestre 2002. Microsoft précise qu’elle sera déclinée en quatre éditions différentes : Web Server, Standard Server, Enterprise Server et Datacenter Server.Windows .NET Web Server est prévue pour un usage Web intensif et se destine aux fournisseurs d’accès ou aux gros sites Web.Windows .NET Standard Server veut adresser le marché des PME ou des départements de grandes entreprises.Windows .NET Enterprise Server est prévue pour les grandes entreprises et le commerce électronique intensif.Windows .NET Datacenter Server est le produit haut de gamme de Microsoft, destiné aux applications critiques manipulant de grosses quantités de données et ayant besoin d’un maximum de disponibilité.Les versions Enterprise Server et Datacenter de Windows .NET seront disponibles en versions 32 bits et 64 bits.
Un kit de développement pour associer Office XP aux services Web
Au mois de décembre prochain, Microsoft lancera également Office XP Web Services Toolkit. Peu diserte sur le contenu exact de ce kit de développement, Nicole von Kaenel, responsable marketing Office XP, précise seulement qu’avec ces outils “les services Web pourront opérer dans les applications d’Office XP (Word, Excel, Access, Outlook, PowerPoint, etc.). Par exemple, il sera possible d’invoquer un service Web à travers l’annuaire Uddi et d’en importer le résultat dans un feuille Excel”.Si Microsoft tient ses délais, l’éditeur aura mis à disposition des développeurs début 2002 tous les outils nécessaires au développement de services Web : Windows .NET Server, Visual Studio .NET et Office XP Web Services Toolkit. Un avantage certain face à Sun One, la plate-forme concurrente de léditeur Sun Microsystems.
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