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Cliquez pour la Nasa

Le centre de recherche spatial américain propose aux internautes de participer à la cartographie de la planète Mars : il faut repérer en ligne les cratères sur des photos de la planète.

On connaissait les économiseurs d’écran qui utilisent la puissance de calcul des ordinateurs pour analyser les données. Le projet Clickworkers de la Nasa garde le côté contributif, mais cette fois-ci, seules les capacités humaines sont sollicitées.Le principe est de se connecter sur le site clickworkers.arc.nasa.gov. L’internaute accède alors à une photo de la planète Mars. La surface fait au choix 60 km2 ou 237 km2. Ensuite, il doit entourer en ligne ce qu’il identifie comme un cratère. Une même photo étant scrutée par plusieurs internautes pour plus de sûreté. Bien entendu, différencier un cratère d’une montagne sur Mars n’étant pas forcément évident pour tout le monde, une session d’entraînement est proposée.Connaître le nombre et la taille des cratères sur Mars permet principalement aux scientifiques de déduire l’histoire géologique de la planète rouge. Depuis le mois de novembre, près d’un million de cratères ont déjà été identifiés.Clickworker est aujourd’hui qualifié de miniprojet à l’échelle de la Nasa par le responsable du site. Mais, si l’expérience est concluante, elle pourrait être étendue à dautres projets plus ambitieux.

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Karine Solovieff