Intel s’apprête à lever le voile sur l’ Itanium, son premier processeur doté d’une architecture 64 bits. Cinq systèmes d’exploitation répondraient déjà présents pour le faire fonctionner : Windows 2000 64 bits, dont Microsoft distribue déjà une version bêta ; AIX 5L (ex-Monterey), développé par IBM et SCO ; Trilium, produit de l’association entre VA Linux, Intel et le Cern ; Modesto, de Novell, et, sans surprise, HP-UX, issu de la collaboration étroite entre HP et Intel dans le développement d’Itanium.L’Itanium, dont la puissance est sans commune mesure avec les architectures 32 bits actuelles (Pentium III et Xeon), devrait équiper les serveurs répondant à de forts besoins de calcul, pour l’e-commerce, les simulations scientifiques, militaires et financières…
Cette architecture 64 bits n’est toutefois pas une première mondiale puisque Sun, avec son processeur UltraSparc, a devancé Intel de quatre ans contre huit ans pour l’Alpha, de feu Digital appartenant maintenant à Compaq.
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