Pour afficher leur cours de Bourse sur la page d’accueil de leur site, de nombreuses sociétés recourent à la syndication de contenu. Cette méthode permet d’insérer un contenu “étranger” (c’est-à-dire non produit par l’entreprise et stocké sur un site distant) au sein de ses propres pages. Mais ce n’est que le premier niveau de syndication. Il est également possible d’invoquer d’autres services, processus ou transactions qui ne sont pas forcément hébergés sur ses serveurs, et par la suite de n’afficher que les résultats. Les grands portails comme Yahoo! sollicitent ainsi les moteurs d’Inktomi ou de Google lors de chaque requête de recherche, sans qu’ils soient pour autant centralisés sur leurs serveurs…Techniquement, cet échange de données normalisé s’appuie sur le langage XML. Mais des initiatives se multiplient autour de la RPC (Request Procedure Call) XML que l’on attend depuis 15 ans ! Celle-ci autorise l’appel de procédures à distance via le protocole HTTP, avec un document XML ne contenant que le nom du programme à exécuter, les paramètres d’accompagnement et les types de résultats escomptés. Dans ce domaine, le protocole SOAP (Simple Object Access Protocol) paraît le plus prometteur. Initié par Microsoft, soutenu par IBM et en cours de normalisation par le W3C, SOAP se retrouve même dans les développements XML du projet Apache ! Avec cette RPC, nous disposerons de tous les éléments nécessaires pour utiliser internet comme un immense espace d’applications partagées, et plus seulement comme une mine inépuisable de documents !Dans un tel contexte, la meilleure approche consiste à recourir à ce qui existe déjà. Mieux vaut, pour une société à la recherche d’un système d’enchères, réutiliser les processus spécialisés d’Ebay, de QXL, d’Ibazar ou d’Aucland que d’en concevoir un nouveau. Ces services sont mis à l’épreuve tous les jours par des millions d’utilisateurs, et il paraît difficile de faire mieux !.Évidemment, on ne peut invoquer un processus à distance sans l’accord de celui qui le fait tourner sur ses machines! On voit donc émerger un nouveau canal de commercialisation pour des logiciels qui ne sont pas tout à fait des applicatifs. linkuall.com propose ainsi la mise en ?”uvre, sur votre site, de processus de suivi de tâches, de gestion de calendrier et d’alertes. Ce système s’avère moins cher en termes de développement et de maintenance, et beaucoup plus rapide. Cette forme de commercialisation de logiciels à travers la mise à disposition à distance de processus pourrait bien se révéler la meilleure déclinaison de la tendance ASP qui tarde à concrétiser ses promesses. Dans la foulée, on verra sans doute apparaître des intermédiaires en syndication de processus, chargés de faciliter le rapprochement entre les acteurs (utilisateurs et fournisseurs) intéressés, voire dhéberger les interfaces…
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