Ce qu'on en attend

Je t’aime… moi non plus ! À la rédaction, l’iPad nous séduit autant qu’il nous exaspère. L’effet iPad est manifeste : plus de 3 millions d’exemplaires vendus et, à sa suite, l’espoir de voir se matérialiser un équipement d’un nouveau type, entre l’ordinateur portable et le smartphone. Mais il reste beaucoup à inventer. Les usages d’abord : que faire d’un tel appareil ? Il peut certes s’acquitter de nombreuses tâches : livre électronique, gestion des courriels, surf sur Internet, communications, information, jeux, apprentissage… C’est un véritable terminal de consultation tactile. Mais rien qui ne soit à la portée d’un smartphone actuel, à vrai dire. La tablette tire son épingle du jeu grâce à son confort d’utilisation : un écran d’une vingtaine de centimètres de diagonale est toujours bien plus agréable et lisible que celui de moins de 10 cm d’un téléphone évolué. Et par rapport à un ordinateur portable ou un netbook, une tablette est prête à l’emploi en quelques instants : pas besoin d’attendre la fin d’un cycle de démarrage, du moins sur les modèles qui ne sont pas équipés de Windows. Cela n’est pourtant pas suffisant pour décréter la naissance d’un nouveau besoin numérique.Le phénomène n’en est qu’à ses débuts. Depuis le lancement de l’iPad, les annonces de prototypes de tablettes tactiles ont été nombreuses et la fin de l’année promet d’être riche en nouveautés. Mais l’on sait déjà que beaucoup ne seront que de pâles copies de l’iPad… alors même que l’appareil d’Apple est loin d’être parfait !Aujourd’hui, à nos yeux, la tablette idéale n’existe pas encore. À quoi pourrait-elle ressembler ? Ce serait sans nul doute un savant mélange entre plaisir d’utilisation, confort et ergonomie (les points forts d’Apple), ouverture pour échanger simplement avec les autres appareils électroniques de la maison et installer les logiciels de son choix (grands atouts de Microsoft ou de Google), et fonctionnalités pour que la tablette soit autre chose qu’un netbook châtré ou un smartphone à très grand écran. À ce niveau-là, c’est peut-être du côté des fabricants asiatiques que viendront les idées les plus originales : Acer, Asus, MSI, Samsung… Netbook à écran amovible, tablette pour prendre des notes pendant des heures et gérer ses photos, lecteur de livres électroniques évolué… On attend avec impatience les EeePad et EeeTablet chez Asus, les WindPad 100 (sous Windows 7) et 110 (sous Android) chez MSI, le Galaxy Tab chez Samsung… Les mois à venir sont prometteurs !

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Christophe Gauthier