L’Athlon XP2000+ (1,67 GHz) d’AMD n’ayant pas souffert de la comparaison avec le Pentium 4 Northwood 2,4 GHz d’Intel (lire DM&R n?’504), il eut été étonnant que son successeur, l’Athlon XP2100+ (1,73 GHz), se montre décevant.Présenté comme l’avant-dernier modèle de la génération Palomino, avec une gravure en 0,18 micron, ce processeur adopté par Carri sur une Win- Station a pu être confronté au premier P4 Northwood 2,4 GHz doté d’un bus système à 533 MHz (en fait, 4 x 133 MHz avec un transfert de type quad pumped).Cette fréquence permet au bus d’atteindre un débit de 4,26 Go/s contre 3,2 Go/s pour le précédent bus cadencé à 400 MHz. Sur ce nouveau jeu de composants d’Intel, la fréquence du bus mémoire reste, en revanche, inchangée.Notre laboratoire n’a pas manqué de préciser que les incidences ne sont pas négligeables, pouvant réduire considérablement le gain de performances obtenu avec le bus système. Ceci étant, la WinStation de Carri et le processeur Intel ont été testés avec des configurations analogues, Intel ayant toutefois privilégié la Rambus contre de la DDR SDRAM sur la WinStation.
Des performances proches
Un peu à l’image du précédent duel opposant le P4 Northwood 2,4 GHz à l’Athlon XP2000+, les résultats montrent que les deux processeurs jouent serré. L’indice est identique pour les deux configurations (50,9 pour le P4, 51,2 pour l’Athlon), tout comme celui des accès disque (65 contre 66,5). Il faut souligner le haut niveau de performances obtenu avec le disque Western Digital (doté de 8 Mo de cache) installé sur la WinStation.Plus différenciateur, l’indice de rapidité d’affichage donne un léger avantage à la plate-forme d’Intel qui semble bien tirer profit de la carte GeForce4. De la même manière, lors des épreuves ” jeu 3D “, les tests réalisés avec Quake3 (640 x 480), Evolva (1024 x 768) et Comanche 4 (1024 x 768) sont en faveur du Pentium 4. Mais la surprise vient de l’indice multitâche où la Carri WinStation s’impose assez nettement. Problème de Bios mal optimisé sur le Pentium 4 ? Les ingénieurs n’ont pu que constater cette anomalie sans fournir de réponse formelle.Concernant l’ergonomie, la WinStation dispose d’un équipement complet avec la carte graphique la plus puissante du moment, la GeForce4 Ti4600, un écran plat à tube cathodique 19 ouces de bonne facture (Mitsubishi Diamond Plus 92), 256 Mo de DDR SDRAM, un disque dur Western Digital de 120 Go et le lecteur DVD-ROM Plextor…Quelques détails révèlent cependant un léger manque de finition. Le boîtier avec ses huit vis et l’accès aux composants souffre, par exemple, de la comparaison avec les châssis proposés par Dell. Un des emplacements PCI est presque inutilisable si l’on ne veut pas occulter le ventilateur de la GeForce4.Alors que le jeu de composants AMD permet de gérer six ports USB, quatre seulement sont utilisés. Enfin, on ne trouve aucun connecteur en face avant. Carri a donc privilégié la performance, sacrifiant quelque peu l’accessibilité. Pas de quoi ternir un bilan au demeurant fort positif !
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