Carton rouge pour Microsoft. La semaine dernière, l’éditeur a en effet confirmé, lors de la conférence Bluetooth, qu’il ne développera pas le support de cette technologie sans fil pour ses systèmes d’exploitation grand public Windows 95, 98 et Millenium Edition (ME). ” Sur le salon, nous faisons la démonstration du support natif du protocole Bluetooth pour Windows 2000 et CE qui sera livré en standard avec la prochaine version de Windows, Whistler “, précise un responsable de l’éditeur.Cette démonstration technologique n’a pourtant impressionné personne. ” Microsoft n’a rien qu’il puisse envoyer à ces développeurs, et encore moins intégrer dans un système d’exploitation. Mais, heureusement, il existe aujourd’hui plusieurs solutions sur le marché qui proposent le support de Bluetooth pour les versions actuelles et futures de Windows “, insiste Russel Banks, responsable marketing chez DigiAnswer, une société danoise détenue majoritairement par Motorola et qui commercialise des produits Bluetooth.DigiAnswer pallie au manque de Microsoft en proposant sous licence sa couche logicielle pour Windows qui assure les fonctions de base spécifiées dans le standard Bluetooth : découverte automatique des équipements Bluetooth, synchronisation et transfert de fichiers utilisant le protocole OBEX (OBject EXchange), accès à distance au travers de téléphones cellulaires et interfaces de programmation (API), qui permet aux programmeurs de développer des applications spécifiquement Bluetooth. ” Pour l’instant, cette licence est payante, mais elle sera disponible en open source dans trois ans “, ajoute Russel Banks.Même s’il se vante d’être le premier sur le marché, le danois n’est pas le seul. Ainsi, l’américain Extended Systems propose aussi son kit de développement intégrant le support de Windows. ” On vise principalement le marché des systèmes embarqués, comme les imprimantes ou les projecteurs par exemple, tandis que DigiAnswer est plus spécialisée dans le PC “, explique Amy Childress, porte-parole de la société.Les enjeux du support de Bluetooth dans Windows sont importants, car, à défaut de standard imposé par Microsoft, ce sera l’éditeur qui arrivera à attirer le plus de développeurs vers sa plateforme qui emportera le pactole. En effet, la couche logicielle sur le PC est étroitement liée à l’application présente sur la carte PCMCIA ou le module USB Bluetooth qui est nécessaire pour communiquer. ” Etre la solution par défaut sur Windows nous permettra de vendre plus de matériel “, conclut Russel Banks.
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