Spécialiste de la livraison rapide de logiciels (4 heures à Paris, 24 heures en province), BlackOrange semble le plus apte à nous livrer, le jour de sa sortie, le tout dernier système grand public de Microsoft, Windows Millenium Edition (Me). Plusieurs semaines avant la date officielle de son lancement, ce produit était déjà proposé en préachat sur la page d’accueil de blackorange.com.Opérationnelle depuis fin 1999, la deuxième version du site conserve sa couleur fétiche, l’orange. La marge gauche contient le moteur de recherche et les informations institutionnelles. En haut de l’écran, 4 onglets colorés font accéder à la page d’accueil ou aux sections “Entreprise”, “Logithèque” et “Jeux vidéo”. Au centre, 3 produits sont mis en valeur (dont Windows Me). L’internaute dispose en outre d’un lien vers chacune des 3 sections accessibles par les onglets. La droite de l’écran comporte des encadrés multicolores et des publicités. Finalement, aucun élément ne parvient à se dégager vraiment sur cette page d’accueil chargée.
Des listes interminables, des produits indisponibles
Visitons l’espace “Entreprise”. En marge gauche, nous retrouvons le moteur de recherche, suivi d’un menu déroulant où sont recensées les différentes catégories de produits. Le centre de l’écran propose une sélection de 3 logiciels, ainsi qu’une série de produits mis en valeur. Cette page, au graphisme assez similaire à celui de la page d’accueil, semble cohérente. En revanche, si le logiciel souhaité ne se trouve pas dans cette sélection, le retour aux catégories entraîne parfois l’affichage de listes interminables où défilent des dizaines de produits. Un aspect d’autant plus regrettable que ces catalogues recensent parfois des articles non disponibles à la vente. Un nettoyage de la base de données serait salutaire !Le recours au moteur de recherche s’avère alors conseillé. Efficace, le mode de recherche avancé permet notamment des requêtes par éditeur, par système d’exploitation, par support ou par mots clés.Lorsque l’on parvient à mettre la main sur le logiciel tant désiré, on accède à une fiche produit très structurée. On y découvre notamment le type de support : le coffret classique, identique à celui vendu chez un distributeur traditionnel ; le coffret Black-Orange, moins cher car le CD-Rom est gravé à l’occasion de l’achat ; et enfin, le téléchargement. Seuls quelques utilitaires sont proposés selon ce mode.Chaque fiche fournit des informations de base sur le produit, son prix, un descriptif puis ses caractéristiques techniques. La richesse descriptive varie d’un article à l’autre ; elle reprend bien souvent les indications mentionnées au dos de la boîte du logiciel.
L’accès au panier d’achats nécessite l’ouverture d’un compte
Pour commander le produit, l’internaute dispose d’un petit bouton carré et orange. S’il s’agit du premier article de la session d’achat, un clic sur ce bouton fait apparaître une fiche d’inscription pour créer un compte. Sur ce point, BlackOrange prend le risque de perdre son client potentiel, encore peu engagé dans la vente. Une fois l’ouverture du compte effectuée (une étape plus simple lorsque l’on dispose déjà d’un identifiant et d’un mot de passe), l’internaute accède au panier d’achats, peu convivial. Il est possible de retirer un ou tous les articles et de revenir dans le catalogue pour en ajouter. Ce panier, accompagné de peu d’icônes et à l’apparence d’une facture, n’est pas un modèle du genre
Le montant est débité immédiatement
Des étapes inutiles rendent laborieux l’achèvement de la transaction. Toutefois, aucun bug n’est à signaler et nous pouvons effectuer notre paiement sans encombre. Le produit n’étant pas disponible, un e-mail nous avertit rapidement de la mise en attente de la commande. Il nous informe que le logiciel nous sera livré le 13 septembre, date de sa sortie sur le marché.Petite déconvenue, le montant de l’achat est immédiatement débité. Des sites marchands, et pas des moindres, attendent en général le moment de l’expédition pour effectuer l’opération. Une attention à laquelle le consommateur est sensible, notamment lorsque le délai s’avère long (comme ici). En outre, cela évite au site de rembourser le consommateur en cas de commande non honorée.Le 13 septembre, n’ayant aucune nouvelle de notre livraison, nous appelons la hot line de BlackOrange. Nous apprenons alors que la date de disponibilité de Windows Me est finalement repoussée au 14 septembre, et qu’un grand nombre d’expéditions sont prévues ce jour-là. Un délai supplémentaire de 1 à 2 jours est donc à prévoir. Vérification faite, la date de disponibilité annoncée par Microsoft est bien le 14. En revanche, bonne nouvelle, le prix de la mise à jour avoisine désormais 479 F (73 e), alors que l’on nous avait prélevé 416 F (63 e) en août dernier.Le 15, un e-mail nous invite à nous rendre sur le site e-liko, pour fixer l’heure et la date de livraison (matin ou après-midi). Elle a eu lieu le lendemain, hors de la plage horaire demandée…
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