Le cours du Bitcoin s’est érodé depuis le printemps 2022. En l’espace de quelques semaines, la doyenne des cryptomonnaies a perdu plus de la moitié de sa valeur. Actuellement, la devise s’échange autour des 20 000 dollars. Le Bitcoin est loin de son record de l’an dernier, quand le cours avait approché les 70 000 dollars.
Le krach du roi Bitcoin a pénalisé tout le marché des cryptomonnaies et des tokens non fongibles. Des milliards de dollars de valorisation sont partis en fumée. Des millions d’investisseurs ont quitté le navire, échaudé par la volatilité extrême du marché. Malgré ce contexte baissier, la communauté des défenseurs du Bitcoin n’a pas disparu. Les « Bitcoiners », les détenteurs de bitcoins, continuent d’œuvrer dans l’ombre à l’amélioration du protocole et à la démocratisation de la cryptomonnaie.
Surfin Bitcoin, le grand rendez-vous de la communauté crypto
La ferveur de la communauté crypto s’exprime par exemple lors d’événements. Les défenseurs du Bitcoin se rencontrent régulièrement dans le cadre de conférences ou de meetings. Parmi les événements les plus plébiscités d’Europe, on trouve Surfin Bitcoin.
Organisé à Biarritz, l’événement consiste en trois journées de conférences axées sur la reine des cryptomonnaies. Le salon cherche à faire découvrir le monde du Bitcoin aux débutants, tout en permettant aux experts d’échanger et de se retrouver. À cet effet, des soirées de networking sont toujours prévues sur le toit du casino de Biarritz.
Nous avons eu la chance de participer à la troisième édition de Surfin Bitcoin, qui s’est déroulée du jeudi 25 au samedi 27 août 2022. La conférence a rencontré un grand succès, a révélé l’organisateur lors de son discours de fermeture. 2 000 personnes ont participé à l’événement, soit 200 visiteurs de plus que prévu. C’est la première fois que l’événement attire autant de monde.
Pour attirer les néophytes, les équipes de StackinSat ont mis sur pied une étonnante compétition de Surf-to-earn, en référence aux applications qui permettent de gagner des cryptos en marchant, comme StepN. Pour gagner des satoshis (la plus infime unité du Bitcoin), les participants doivent démontrer leurs talents de surfeur sur une planche mécanique. Celui qui reste le plus longtemps sans être éjecté remporte 1 000 euros en Bitcoin. Une chasse au Trésor, avec à la clé 10 000 euros en Bitcoin, a également été organisée dans la ville de Biarritz.
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Bitcoin, une réponse à l’inflation
Interrogés au sujet du cours, les plus férus défenseurs du Bitcoin admettent ne pas savoir comment le prix évoluera à l’avenir, ni quand. Lors d’un entretien accordé à 01net.com, Jonathan Herscovici, organisateur de Surfin Bitcoin et fondateur de StackinSat, une start-up française qui propose d’épargner facilement du Bitcoin, déclare :
« Personne ne peut répondre à cette question… ça peut être dans trois mois, six mois, dans cinq ans, personne ne le sait. La personne qui dit qu’elle le sait, est un escroc. Tout simplement ».
Finalement, la question du prix intéresse peu les défenseurs du Bitcoin. Au détour d’une conférence, Mike Peterson, fondateur de la célèbre Bitcoin Beach au Salvador, n’hésite pas à assurer que le cours n’importe pas sur le long terme.
« On se concentre sur l’utilité du Bitcoin, pas son prix. On se focalise surtout sur son utilité dans les pays qui en ont le plus besoin, comme le Salvador », explique le fondateur de StackinSat, qui se décrit comme un « maximaliste ».
Dans l’univers crypto, un maximaliste est un défenseur inconditionnel du Bitcoin. Pour eux, il s’agit de la seule cryptomonnaie à avoir un intérêt. Ils sont nombreux à qualifier les autres cryptos de l’écosystème de « shitcoins ».
Le Bitcoin répond à des problèmes comme l’inflation monétaire, souligne le fondateur de StackinSat. Pour de nombreux bitcoiners, la reine des cryptomonnaies finira par s’imposer comme une nouvelle valeur refuge, au même titre que l’or. Comme l’or, le Bitcoin devrait permettre de protéger son épargne contre l’érosion de la valeur des monnaies fiduciaires, comme l’euro ou le dollar.
À ce titre, les membres de la communauté crypto s’amusent de l’inflation de ces monnaies. Ils pointent par exemple du doigt l’inflation de l’euro, qui atteint actuellement des records, ou l’hyperinflation qui frappe certains pays d’Amérique du Sud. Le premier soir, un bitcoiner distribuait d’ailleurs des billets de Bolivar, la devise nationale du Venezuela, en guise de marque-page. La valeur de cette devise nationale s’est effondré depuis 2018. Pour acheter des biens de la vie quotidienne, comme du lait ou des œufs, il faut désormais dépenser des centaines de billets de Bolivar. C’est pourquoi de nombreux Vénézuéliens se sont tournés vers le dollar américain ou les cryptomonnaies.
L’épineuse question du cours du Bitcoin
Dans ces conditions, les défenseurs du Bitcoin estiment que le cours va inévitablement repartir à la hausse à un moment ou à un autre. Si certains refusent de jouer les prophètes, d’autres prédisent une nouvelle hausse dès 2024. Plusieurs investisseurs s’attendent à ce que le Bitcoin reprenne de la valeur lors du halving. Il s’agit de la baisse des récompenses accordées aux mineurs. Au terme de cette opération déflationniste, le nombre de bitcoins va se raréfier.
Cette théorie est partagée par plusieurs acteurs phares de l’écosystème, comme Du Jun, le cofondateur de Huobi, une plate-forme d’échange. En février dernier, il assurait que ça « ne sera qu’à la fin de 2024 ou au début de 2025 que nous pourrons accueillir le prochain marché haussier sur Bitcoin ». Plus mesuré, le fondateur de StackinSat préfère envisager le cours en prenant plus de recul :
« À long terme, le prix va augmenter. Il y a une corrélation pour le moment avec les marchés financiers mais il y aura une décorrélation à long terme. Notre conviction, c’est que le Bitcoin a une utilité à long terme en tant que nouvel étalon monétaire », précise Jonathan Herscovici, qui s’attend à ce qu’il y ait encore de la volatilité dans les années à venir.
En dépit de la baisse fulgurante de ces derniers mois, la communauté continue de croire au projet Bitcoin. Comme le soulignait un investisseur présent à Biarritz, « les gens qui ont compris Bitcoin ne disparaissent pas quand on entre en marché baissier ». Lors d’un panel, Emilien Dutang, trader populaire sur Twitter, rappelle aussi que la plupart des gens qui investissent sur le Bitcoin sont gagnants sur le long terme :
« Il y a peu de risques de tout perdre en investissant sur les cryptos principales, comme Bitcoin ».
Convaincus que le Bitcoin est là pour rester, les bitcoiners regrettent les préjugés et le manque d’intérêt du grand public et des dirigeants politiques pour le sujet. Sur scène, Sebastien Gouspillou, co-fondateur de Bigblock Datacenter, une entreprise de minage de bitcoins, souligne que « dire qu’on est mineur de Bitcoin, ça ne passe pas forcément bien en société ».
De l’Art en hommage du Bitcoin
Dans les couloirs du casino de Biarritz, plusieurs œuvres d’Art en hommage au Bitcoin étaient exposées. Ces créations, signées par plusieurs artistes du secteur, se composaient notamment de planches de BD, d’un cube de verre gravé du logo BTC, et d’un coffre affichant un hologramme du Bitcoin.
Sans surprise, chaque œuvre est accompagnée d’un token non fongible (NFT) sur Counterparty, une plate-forme créée sur la blockchain du Bitcoin.
Certaines œuvres ont été vendues aux enchères au terme de l’événement. Par exemple, une planche de BD, réalisée par l’artiste Lina Seiche, a été vendue contre des satoshis. Pas d’euros dans la salle d’enchères du Surfin Bitcoin. Tous les gains récoltés ont été versés à des œuvres caritatives. Un voyage en bateau a également été mis aux enchères. Orné d’un immense logo Bitcoin, le voilier, baptisé Sato Boat en hommage au créateur de la cryptomonnaie, embarque un nœud, un ordinateur qui participe au fonctionnement de la blockchain.
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