En février 2014, Mt.Gox, l’une des principales plates-formes d’échange de cryptomonnaies, a subi une attaque informatique. Au terme de l’opération, les pirates se sont envolés avec 850 000 bitcoins. À ce moment-là, le cours du Bitcoin venait pour la première fois de passer au-dessus de la barre des 1 000 dollars. Plusieurs centaines de millions de dollars ont disparu de la plate-forme, fondée par le français Mark Karpelès, soit 80 % des fonds déposés par les investisseurs.
Dans le sillage du hack, l’exchange, basé au Japon, a mis la clé sous la porte. Les autorités japonaises se sont emparées dans l’affaire. Sous le contrôle des autorités, l’entreprise nipponne a tout mis en œuvre pour récupérer le plus d’argent possible afin de rembourser ses utilisateurs. Évidemment, la majorité des avoirs avaient définitivement disparu…
Au terme d’une interminable procédure judiciaire, semée d’embûches, la plate-forme a pu remettre la main sur 20 % des cryptomonnaies englouties dans la catastrophe. Dans le détail, les tribunaux nippons ont mis la main sur 142 000 bitcoins, 143 000 bitcoins cash et 69 milliards de yens japonais, soit approximativement 505 000 dollars. Comme le soulignent nos confrères de The Block, le montant exact n’est pas encore clairement défini.
Ces devises numériques seront finalement rendues aux investisseurs lésés, plus de neuf ans après le piratage. Les tribunaux ont prévu de commencer les remboursements anticipés à partir du 10 mars 2023. Sauf délai, les paiements devraient se terminer dans le courant du mois de septembre. Au terme du processus, toutes les victimes ayant fait la demande devraient percevoir 20 % de leurs pertes dans le meilleur des cas.
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Quel impact sur le cours du Bitcoin ?
Depuis des années, le marché des cryptomonnaies redoute le dénouement de l’affaire Mt.Gox. Les investisseurs craignent en effet que les liquidateurs japonais ne revendent massivement tous les bitcoins retrouvés pour obtenir des liquidités et honorer les remboursements. Cette hypothétique revente risquerait de tirer le prix du Bitcoin vers le bas en provoquant un déséquilibre entre l’offre et la demande.
D’après les analystes de la banque UBS, le cours du Bitcoin ne devrait finalement pas souffrir de l’épilogue du désastre de Mt.Gox. Deux des plus grands créanciers de Mt. Gox, l’ancienne plate-forme Bitcoinica et le fonds MtGox Investment Funds (MGIF), ont en effet choisi un remboursement anticipé composé de monnaies fiduciaires et de Bitcoin.
Dans le détail, 90 % des fonds revendiqués seront recouvrés en Bitcoin. Ces deux entités concentrent 20 % des créances dues par l’exchange. Pour effectuer les remboursements, un liquidateur ne sera donc pas obligé de vendre une grosse partie des bitcoins récupérés dans les caisses de Mt.Gox.
« Certains des bitcoins pourraient tout de même être revendus sur le marché, mais cela devrait se dérouler d’une manière beaucoup moins concentrée que prévu », explique UBS, faisant taire les rumeurs d’une vente massive, qui serait catastrophique pour ce marché toujours fragile.
Les victimes de Mt.Gox ont jusqu’au 10 mars, date du début des paiements anticipés, pour choisir leurs modalités de remboursement. Comme le rapporte CoinDesk, il est fort probable qu’une grande partie des autres créanciers, dont les particuliers, choisissent également de percevoir leur remboursement sous la forme de bitcoins. L’évolution colossale du cours de la cryptomonnaie, qui a frôlé les 70 000 dollars fin 2021, plaide en effet en faveur de cette décision. In fine, les liquidateurs ne devraient pas inonder le marché de bitcoins.
La conclusion de la débâcle de Mt.Gox survient alors que le cours du Bitcoin reprend progressivement des couleurs. Après les revers de l’an dernier, la reine des cryptomonnaies s’est finalement hissée autour des 25 000 dollars.
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Source : The Block
