Aucun doute. Windows 2000 est ce que NT 4.0 aurait dû être dès son lancement en 1995. Gestion du Plug and Play, de l’USB et des accélérations DirectX, comme Windows 98, son petit frère. Amélioration de la sécurité, de la robustesse et des performances de son prédécesseur, NT. Le nouveau Windows a de quoi séduire l’administrateur.
Contrairement à NT 4.0, il assure la mise à jour des postes NT 3.51 et NT 4.0, mais aussi Windows 95 et 98. Il n’y a guère que la migration des postes Windows 3.1 qui nécessite la réinstallation des applications et le reparamétrage du système. Mais, il est recommandé de procéder à l’installation sur un disque dur vierge si l’on ne veut pas hériter des pathologies d’une ancienne version.
Une installation automatique
A noter que l’installation est désormais totalement automatique. En dehors des paramètres régionaux (clavier, date et heure), les seules questions posées à l’utilisateur sont le nom de la machine, l’identifiant réseau, le mot de passe et le domaine de connexion. Le processus en est grandement accéléré, mais beaucoup de programmes et d’options inutiles sont installés, et sans qu’il soit possible de les supprimer (accessibilité, jeux, curseurs, images, etc.).
L’installation peut néanmoins être totalement pilotée par script. Les outils de déploiement comme Sysprep ont d’ailleurs été grandement améliorés, même s’ils restent spartiates. Il est, par exemple, possible de définir une configuration sur un poste, puis de la dupliquer sur une machine différente. Le système adaptera la définition de l’écran et installera les pilotes ad hoc. La sécurité a aussi été améliorée, même par rapport à NT. L’antique protocole de LAN Manager a été abandonné au profit du standard Kerberos. Du coup, les mots de passe ne transitent plus en clair sur le réseau. Il est d’ailleurs possible d’utiliser une architecture à clé publique (PKI) et des cartes à puce, l’ensemble étant totalement géré par le système.
Certaines nouveautés montrent, en revanche, leurs limites. Par exemple, la protection des fichiers systèmes. Un composant du système qui serait modifié ou effacé par mégarde est automatiquement recréé. Mais Windows 2000 se laisse tout de même autodétruire en autorisant la suppression du répertoire système. Déception aussi pour l’option de démarrage par ligne de commande : si elle se révèle très utile pour désactiver un service récalcitrant, on s’étonnera qu’elle lance quand même l’interface graphique et des pilotes inutiles. Il nous a ainsi été impossible de supprimer un pilote récalcitrant, puisqu’il faisait planter le système avant que la ligne de commande ne soit disponible. A noter que, en revanche, les pilotes USB ne sont pas chargés. Mieux vaut donc conserver un clavier traditionnel et ses bonnes vieilles disquettes de démarrage NTFS.
Malgré tout, le bilan reste largement positif. Le seul réel défaut de Windows 2000 est d’arriver un peu tard. Car, après avoir passé des années à optimiser leur parc sous NT 4.0 ou Windows 98, beaucoup d’administrateurs préféreront ne pas replonger dans la galère… Même si les bénéfices sont nombreux
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