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Bientôt des cartes d’extension 10 Gbit/s sur fibre pour PC ?

Intel lance un émetteur-récepteur optique compact 10 Gbit/s sur fibre multimode, destiné aux commutateurs et aux PC. Il sera disponible en 2003.

L’industrie des composants optiques se mobilise à la suite de l’adoption, en juin 2002, de la norme 10 Gigabit Ethernet par l’IEEE.Intel présente ainsi un composant compact (occupant une surface de 25,8 cm2) destiné à assurer des transmissions 10 Gigabit Ethernet (10 Gbit/s) sur fibre multimode. Concrètement, ce module peut s’insérer dans des cartes d’interfaces réseaux, des modules s’enfichant dans un châssis de commutation, ou des cartes-adaptateurs pour PC. De référence TXN17201/9, il est aussi un des premiers du genre à s’inspirer des spécifications XPAK.La norme 10 Gigabit Ethernet a spécifié des connexions 10 Gbit/s sur une distance maximale de 82 m sur une fibre multimode actuelle (c?”ur de 50/62,5 µ).

Le défi du très haut débit

Rappelons que le coût d’installation de ce type de fibre, qui requiert notamment des lasers moins coûteux, est inférieur à celui des fibres monomodes. Selon Intel, sa consommation électrique de 3,5 W et son interface électrique parallèle 4 bits XAUI permettent au nouveau composant de se connecter directement aux circuits intégrés Ethernet et Fibre Channel existants. Encore au stade de l’échantillon, il sera disponible en janvier 2003 à un prix, en volume de production, de 500 $.Indépendamment de cette annonce, le défi du très haut débit pose aussi la question des performances des équipements actifs du réseau. Avec des cartes d’interfaces à 10 Gbit/s, les concepteurs de châssis de commutation et de baies de stockage, ou même les fabricants de postes de travail, devront développer des bus ou des fonds de panier acceptant cette bande passante…

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Frédéric Bergé