Bertelsmann vient d’offrir un ultime sursis à Napster, la start-up fondée par Shawn Fanning, en rachetant tous ses actifs pour 8 millions de dollars (8,7 millions d’euros). Au bord de la faillite, après un an de mise en sommeil et de démêlés avec les majors du disque, le pionnier du libre-échange musical sur le net pourra ainsi payer ses créanciers les plus pressants et éviter dans l’immédiat le fameux “chapitre 11”. Apparemment, le géant allemand de la communication espère toujours relancer Napster sous la forme d’un service légal et payant. Mission impossible ? Aucun de ses successeurs ?” Napster a compté jusqu’à 70 millions d’utilisateurs ?” n’est parvenu à la même popularité : selon Netvalue, les trois principaux sites d’échanges de fichiers MP3 en Europe ?” Music City, Audiogalaxy et Mp3.com?” étaient seulement utilisés en mars par 3,5 %, 2,7 % et 1,4 % des internautes. Aussi, Bertelsmann reste persuadé que le Phénix du peer to peer musical peut renaître de ses cendres en rentrant dans le rang. C’est ce qu’on appelle avoir la foi, car les anciens fans de Napster ne sont pas plus disposés à payer aujourd’hui qu’ils ne létaient hier…
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