Le Nexus Player présenté hier, 15 octobre 2014, par Google est la troisième tentative du géant du Web de s’installer dans le salon des consommateurs. En 2011, il avait sorti la Google TV… mais le concept avait fait un bide. L’année dernière, il lançait la clé HDMI Chromecast, qui s’est vendue comme des petits pains, mais dont les fonctions sont très limitées. Manquait donc à Google un boitier TV capable de se faire une place sur le marché de la télé connectée, entre Apple, Amazon et Roku.
Le Nexus Player fonctionne avec Android TV, un OS doté d’une interface extrêmement simple conçue par Google pour que l’utilisateur puisse choisir rapidement ce qui l’intéresse : un film, une appli, un jeu ou de la musique. Un fonctionnement qui rappelle singulièrement celui de ses concurrents. En particulier celui de la Fire TV d’Amazon, qui tourne elle aussi sous une version modifiée d’Android, Fire OS. Autre ressemblance entre les deux systèmes, ils fonctionnent tous deux avec une télécommande munie d’un micro qui permet la recherche de contenus à la voix.
Et les similitudes entre le Nexus Player et la Fire TV ne s’arrêtent pas là. Les deux disposent d’une manette en option afin de transformer le boîtier en console de jeux, une fonction que ne propose pas encore l’Apple TV, qui peut juste déporter l’image de jeux iOS sur un téléviseur via AirPlay.
L’avantage du produit de Google sur celui d’Amazon : le catalogue ! Le Nexus Player devrait en effet profiter d’une large sélection des jeux présents dans Google Play.
Du côté des applis, le Nexus Player a encore un peu de chemin à parcourir pour coller à la concurrence. Google fait pour l’instant la promotion 28 applications dédiées -ses partenaires de lancement- dont l’inévitable Youtube, Netflix ou Pandora. Aux Etats-Unis, l’Apple TV compte 100 canaux (bien moins en France…) et Roku plus de 1000. Mais la puissance du Play Store et la facilité de portage d’une appli pour mobile sur Android TV devrait rapidement faire grimper ce chiffre.
Le lecteur de Google profite également d’une fonction de mirroring, identique à celle que l’on trouve sur Chromecast, qui n’a pas grand chose à envier à Airplay.
N’espérez pas en tout cas faire votre choix en fonction du prix. Google devrait proposer, selon le site Re/code, le Nexus Player au tarif exact de ses concurrents : 99 dollars. Quant à la manette de jeu, elle coûterait 39 dollars, comme celle associée à la Fire TV d’Amazon.
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