Au cours de ces deux ou trois dernières années, Merant a cherché sa voie. Née de l’acquisition d’Intersolv par MicroFocus, la société s’est séparée, en 2001, de ce dernier et a acheté NetObjects. Aujourd’hui, elle a recentré ses activités sur la gestion du développement des applications – en particulier des applications Web – et sur les grandes entreprises.Issu du catalogue de NetObjects, Collage a été rebaptisé, dans un premier temps, Content Manager 2.0, pour reprendre son appellation d’origine à l’occasion de la version 3.0.Collage s’inscrit dans la stratégie de Merant, qui fait le pari de la convergence du code et du contenu Web. “La frontière entre les sites Web et les applications classiques a tendance à s’estomper”, estime Stephen King, directeur général de Merant. Ainsi, Collage est une solution de contenu Web, ou WCM (Web content manager), qui s’intègre de manière transparente aux outils de gestion de configurations logicielles, ou SCM (Software configuration management), de la maison, mais aussi avec ceux d’éditeurs tiers.Cette intégration étroite des deux familles d’outils permet de rationaliser le développement et la mise à jour des sites, et d’améliorer la productivité. Cela est d’autant plus nécessaire que les sites Web ne sont plus de simples vitrines, mais qu’ils sont devenus de véritables sites de production autour desquels s’organise ce que l’on pourrait appeler l’écosystème de l’entreprise, incluant les clients, les partenaires, les fournisseurs et les collaborateurs.La dernière version de Collage fournit des nouveautés au niveau de la gestion des tâches et du workflow, en créant un environnement collaboratif dans lequel l’équipe de développement peut gérer l’ensemble des phases de réalisation d’un site Web, depuis le développement jusqu’à la validation.Un éditeur Wysiwyg, des logiciels standards comme Microsoft Office ou Dreamweaver (Macromedia) et des modèles facilitent le travail des contributeurs en leur permettant de ne rédiger et de ne modifier que les parties des pages dont ils ont la responsabilité. Un système de notification les alerte lorsqu’une tâche est en attente d’approbation ou lorsqu’ils sont destinataires d’une demande de modification.Côté développement, le déploiement simultané du code applicatif et du contenu est autorisé grâce à l’intégration de deux logiciels. Le premier est le logiciel de gestion automatisée de la répartition des tâches et du déploiement des changements, baptisé Dimensions par Merant ; le second, celui de gestion des configurations Version Manager (module inclus dans la suite d’automatisation du développement et de gestion des changements de l’éditeur).Collage 3.0 peut s’appuyer sur un annuaire d’entreprise comme Active Directory, de Microsoft, ou conforme au standard LDAP. Enfin, des tableaux de bord donnent une bonne visibilité des modifications apportées aux éléments d’un site, améliorant ainsi la traçabilité des évolutions.
Sous environnement Linux dès l’année prochaine
Merant fait état de soixante-dix clients parmi de grandes entreprises, certaines ayant joué le rôle de bêta-testeurs pour la version 3.0 de Collage. Celle-ci est disponible en environnement Windows et Solaris, et le sera sur Linux au début de l’année prochaine. Deux modes de facturation sont proposés : pour un nombre maximal d’utilisateurs simultanés ou pour des utilisateurs référencés. Pour le premier mode, le prix est de 100 000 $ environ pour cinquante utilisateurs ; pour le second, il s’élève à 35 000 $, auxquels s’ajoute un coût par utilisateur.
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