A l’occasion d’une présentation privée, qui s’est déroulée hier à San Francisco, Intel a dévoilé sa première offre pour le marché des portables ultrafins (sub-notebooks, en anglais).Décidé à conquérir un segment jusqu’à présent dominé par le processeur Crusoe, de Transmeta, Intel lance deux nouveaux processeurs : un Pentium III et un Celeron à 500 MHz. “Ces processeurs ont la plus faible
consommation d’énergie du marché, avec 1 watt en fonctionnement normal et moins de 0,5 watt en mode économique, grâce l’utilisation de la technologie
SpeedStep. D’autre part, ils sont deux à trois fois plus puissant que la puce de Transmeta “, affirme, Frank Spindler, vice-président et responsable de l’offre d’Intel
pour les portables.La technologie SpeedStep, qui n’est pas disponible pour le Celeron, prévoit deux modes d’utilisation (normal ou économique) qui définissent la fréquence du processeur, et donc sa consommation, en fonction de l’utilisation de la machine.Pendant la démonstration qui a suivi la présentation, la fréquence du Pentium III a ainsi varié de 500 à 300 MHz, tandis que sa consommation fluctuait entre 1,5 et 0,3 watt. Ce qui donne effectivement une consommation moyenne du
processeur inférieure à 1 watt.” Intel aurait pu sortir ces processeurs l’année dernière. Il n’y a là aucune nouvelle technologie par rapport aux versions précédentes, à 600 MHz par exemple. Si Transmeta n’avait pas sorti Crusoe, je pense qu’Intel
n’aurait pas lancé de processeurs spécifiques pour ce segment [avec une très faible consommation d’énergie, NDLR] “, affirme Nathan Brookwood, analyste chez Insight 64.
Le marché des portables promet d’être mouvementé en 2001
IBM a été le seul constructeur à présenter un prototype utilisant le Pentium III à 500 MHz. Le portable, qui ne sera disponible initialement qu’au Japon, ressemble à s’y méprendre à la
machine présentée lors du dernier PC Expo, et qui était alors équipée du processeur Crusoe, de Transmeta. Pour son futur portable ultrafin, IBM revendique une autonomie de près de
six heures. Cependant, le portable en démonstration disposait de deux batteries et pesait plus de 2 kilos.Intel en a également profité pour présenter une série de portables, encore à l’état de prototypes, utilisant le futur Pentium III à 1 GHz prévu pour le premier semestre 2001. ” Au cours de la deuxième moitié de l’année,
nous passerons au processus de fabrication à 0,13 micron pour les processeurs mobiles. Avec une version à 1 GHz pour le segment des mininotebooks, et à 800 MHz pour les ultrafins “, ajoute Frank Spindler.Cette année, le marché des portables promet d’être mouvementé, notamment avec l’arrivée d’AMD et de ses processeurs
Duron et Athlon, ce dernier intégrant la technologie de préservation d’énergie PowerNow. Sans compter
Transmeta, qui pourrait bien jouer les trouble-fête avec un processeur battant tous les records de consommation.
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