La guerre des pixels qui anime l’industrie de l’imagerie numérique se déplace sur un nouveau front. Désormais, la résolution maximale d’une image capturée par un appareil photo numérique ne dépend plus uniquement de celle de son capteur CCD (Charge Coupled Device). Les constructeurs commencent, en effet, à généraliser sur leurs modèles des procédés matériels ou logiciels qui permettent d’augmenter la résolution sans pour autant exploiter des capteurs plus performants. Chez Fujifilm, la technologie s’appelle Super CCD. Grâce à la forme hexagonale des éléments photosensibles et à une inclinaison des pixels de 45 degrés, un capteur Super CCD est, selon Fujifilm, deux fois plus efficace qu’un capteur CCD traditionnel. Ainsi, le FinePix 4700 Zoom affiche une résolution équivalente de celle d’un appareil doté d’un capteur de 4,3 millions de pixels (2 400 x 1 800). Mais son capteur, tout Super CCD qu’il soit, ne dépasse pas 2,2 millions de pixels. Chez Kodak, le capteur CCD du modèle DC290 Zoom totalise 1 901 x 1 212 pixels. La résolution maximale des images atteint 2 240 x 1 500 pixels grâce à une technique d’interpolation. Epson a, lui aussi, mis au point un procédé maison, baptisé Hyper Picture (HyPict). Il permet au PhotoPC 850Z d’approcher les 3 millions de pixels (1 984 x 1 488) malgré son capteur limité à 1 600 x 1 200 pixels (moins de 2 millions). Quelle que soit la technologie utilisée, la qualité des images varie évidemment selon les modèles et leurs équipements, le capteur CCD n’étant qu’un élément déterminant parmi d’autres (comme l’optique ou l’électronique de l’appareil). Pour les amateurs de photo numérique, l’apparition de ces techniques est, certes, une bonne nouvelle. Elle permet de voir se généraliser des appareils de bien meilleure définition pour un surcoût raisonnable. Mais cela ne simplifie pas la lecture des caractéristiques techniques des matériels, qui demandera désormais un ?”il avisé. Un utilisateur averti en vaut peut-être quatre…
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