Pour réussir ce pari, le fer de lance de 3Com sera Atrica Inc., société nouvellement créée en février 2000. Ses dirigeants fondateurs ont mûri leur projet chez 3Com. Ils profiteront des brevets Ethernet de 3Com. Et dès leur démarrage, 3Com leur a consacré un investissement de 4 millions de dollars.Depuis, plusieurs autres investisseurs ont fait confiance à Atrica. Benchmark Capital, Accel Partners, Innovacom, le fonds de capital risque du groupe France Télécom viennent ainsi de lui apporter plus de 16 millions de dollars supplémentaires. Atrica possède donc dès à présent à Paris, 19 rue de Provence, d’une représentation européenne.L’idée est de prolonger la technologie Ethernet 10/100/1 000/10 000 Mbit/s, qui s’est désormais largement imposée dans les entreprises, jusque dans les réseaux optiques métropolitains, voire les réseaux longue distance. Cet Ethernet optique du LAN au WAN combinera évidemment les avantages de l’Ethernet d’entreprise (coût réduit, omniprésence et montée aisée dans les débits) et ceux des nouveaux réseaux optiques (commutation, gestion de la qualité de service et autres fonctions requises par les opérateurs).Il permettra à ces opérateurs de proposer une bande passante haut débit, tout en diminuant leurs coûts d’infrastructure.À terme, il devrait supplanter SDH/Sonet et les technologies classiques, car elles sont chères et trop rigides face à l’augmentation rapide des trafics, parce que basées sur le multiplexage temporel (TDM).Bien que basé dans la Silicon Valley, Atrica a installé son centre de R & D en Israël. Eric Benhamou, président de 3Com, et Alex Balkanski de Benchmark Capital siégeront à son comité de direction. Ses premiers produits seront disponibles dans le courant du premier trimestre 2001 (www.atrica.com) (www.optical-ethernet.com).
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