iOS 17.5 contient au moins une grosse nouveauté pour les utilisateurs européens : le sideloading, un procédé honni de Tim Cook et qui est pourtant le quotidien des utilisateurs de Mac, de Windows, et même d’Android, depuis toujours. Apple n’a pas le choix que de s’en tenir au règlement sur les marchés numériques (DMA).
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La deuxième bêta d’iOS 17.5 disponible depuis ce soir contient le mécanisme d’installation des apps depuis le site web du développeur, une option complétant ainsi l’installation des boutiques d’apps alternatives (intégrée dans iOS 17.4). Le système baptisé Web Distribution va s’accompagner d’API qui permettront aux développeur de distribuer effectivement leurs apps sur le web, d’y intégrer des fonctions iOS, et de restaurer les apps des utilisateurs.
Mais la version finale d’iOS 17.5, qui devrait tomber courant mai, ne représentera pas le grand soir du sideloading sur l’iPhone. Car les développeurs doivent au préalable accepter les règles d’Apple ; il faut déjà être domicilié dans l’Union européenne, être un « bon citoyen » du programme Developer depuis au moins deux années, et avoir au moins une application ayant atteint un million d’installations sur iOS dans l’UE durant l’année calendaire précédente.
Une fois que le développeur est en règle, il devra se soumettre au paiement des frais technologiques de base (CTF) qui se montent à 0,50 € pour chaque première installation par an au-delà d’un million d’installations. Pour de nombreux dévs, c’est un risque financier très sérieux qui peut mener à la banqueroute, on ne sait jamais quand une application deviendra virale.
Apple détaille également comment, dans la pratique, une app pourra s’installer sur un iPhone à partir d’un site web. L’utilisateur devra passer au travers d’une série de panneaux expliquant ce que signifie d’installer une app depuis le web, il devra aussi s’authentifier avec Touch ID ou Face ID afin de donner l’autorisation à l’utilisateur d’installer son app.
En tout, cela représente 8 étapes à franchir (!). Néanmoins, après avoir autorisé un développeur, les installations suivantes d’apps de ce même développeur seront plus rapides avec trois étapes seulement. Rappelons qu’Apple est sous le coup d’une enquête de la Commission concernant son plan de conformité du DMA.
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