Les lunettes de réalité augmentée qu’Apple développait depuis quelques temps n’apparaitront sans doute jamais dans les rayons de ses boutiques. Mark Gurman, qui a une fois de plus laissé traîner ses grandes oreilles au sein de l’Apple Park, affirme que ce projet — nom de code N107 — ne verra finalement pas le jour. Il aurait été annulé cette semaine, après des retours négatifs de la part de hauts dirigeants du groupe.
Des retours négatifs pour le projet N107
Le produit devait ressembler à une paire de lunettes connectées branchées à un autre appareil chargé des calculs. À l’origine, elles devaient se connecter à un iPhone mais il y aurait eu des problèmes liés aux capacités de calcul nécessaires et à l’autonomie du smartphone. Apple aurait changé d’approche, et choisi le Mac comme compagnon des lunettes.
Passer au Mac n’était pas complètement farfelu : cela résout le problème de la puissance et de l’autonomie, et puis la meilleure fonction du Vision Pro est l’affichage de l’écran du Mac dans le casque. Revers de la médaille, transporter un Mac (même un portable) est moins pratique qu’un iPhone. Et puis la solution n’a pas séduit la direction.
Ces lunettes devaient intégrer des projecteurs affichant des informations, images et vidéos dans le champ de vision du porteur, à l’image du projet Orion présenté par Meta en septembre dernier. Les prototypes d’Apple se montraient suffisamment légers pour ne pas nécessiter de bandeau tout autour de la tête. Ils n’avaient pas non plus l’écran EyeSight du Vision Pro qui affiche les yeux de l’utilisateur et pour cause, il s’agit de lunettes avec des verres transparents ; en revanche, ces verres pouvaient changer de teinte en fonction de l’utilisation de l’appareil, selon le fouineur de Bloomberg !
Cette annulation intervient un an après celle de la voiture électrique et autonome (le fameux projet Titan qui a coûté 10 milliards de dollars).
Il se murmure que le moral au sein du Vision Products Group (VPG), qui a conçu le Vision Pro, n’est pas au beau fixe. On y travaille cependant toujours sur le ou les successeur(s) du Vision Pro, et d’autres projets sont sur la table à dessin, à l’instar des AirPods avec caméra. Et puis Apple nourrit toujours quelque espoir de créer des lunettes AR un jour ou l’autre : les travaux se poursuivent pour concevoir de nouveaux écrans microOLED qui pourraient trouver une place dans ce type de produit.
Apple laisse en tout cas, pour le moment du moins, le champ libre à la concurrence. Plusieurs entreprises se sont lancés sur ce créneau des lunettes connectées, comme Meta bien sûr, mais aussi chez Google et Samsung.
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Source : Bloomberg
