Les bons résultats d’Intel ne sont décidément pas le meilleur baromètre pour estimer la santé de l’ensemble du secteur des microprocesseurs.Pour son dernier trimestre de l’année, AMD a fait pire que prévu, affichant une perte nette de 854,7 millions de dollars, pour des ventes de l’ordre de 686 millions, en baisse de 28 % par rapport l’an
dernier. Ces résultats comprennent cependant une charge exceptionnelle de 620 millions de dollars qui couvre les coûts des licenciements et des impôts.Pour l’ensemble de l’année 2002, AMD accuse une chute de ses ventes de plus de 1 milliard de dollars par rapport à 2001 (2,7 milliards), et une perte colossale de 1,3 milliard. ‘ Il
n’y a pas de doute, 2002 a été une année terrible. Mais nous restons confiant, le pire est derrière nous ‘, affirme Hector Ruiz, le PDG d’AMD.
La sortie des nouveaux processeurs sera déterminante
La guerre des prix avec Intel et la trop lente montée en puissance des Athlon XP, surtout par rapport au Pentium 4, sont les principaux responsables de cet échec. En 2003, AMD compte sur la sortie, en février, de processeurs Athlon
XP plus rapides (nom de code Barton) pour rattraper son retard sur le marché des PC, et sur le lancement, en avril, de sa gamme de processeurs Opteron 64 bits pour serveurs.Toutefois, la nouvelle génération d’Athlon ?” également 64 bits, et dont la version haut de gamme serait l’équivalent d’un Pentium 4 à 4 GHz ?” n’est pas attendue avant la
deuxième moitié de l’année.Les ventes de mémoires Flash, qui représentent déjà environ 30 % du chiffre d’affaires d’AMD, dépendront avant tout de la santé du marché des téléphones mobiles. Mais le constructeur a déjà averti du risque de pénurie
pour les mémoires à forte capacité. ‘ Au début de l’année 2002, nous avions 10 % du marché de la mémoire Flash pour les applications sans fil. Nous en sommes aujourd’hui à
20 % ‘, se félicite Rob Rivet, le directeur financier d’AMD.Le fondeur prévoit encore de licencier 1600 employés avant la fin du second trimestre dans le but d’abaisser son seuil de rentabilité sous la barre des 800 millions de dollars par trimestre, contre 920
aujourd’hui, et d’atteindre l’équilibre en juin.Enfin, la stratégie d’AMD en matière de production reste encore floue. Car, à la suite de son dernier accord de fabrication avec IBM portant sur les technologie à 65 et à 45 nanomètres, AMD pourrait bien revoir ses projets
de construction dune nouvelle usine de production à Singapour, en joint-venture avec le taiwanais UMC.
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