Une semaine après avoir dévoilé ses nouveaux processeurs Athlon XP pour PC de bureau, AMD ajoute trois Athlon MP dans sa famille de processeurs serveur. Ces derniers reprennent la nomenclature dévoilée la semaine dernière par le constructeur ( 1800+, 1600+ et 1500+) et possèdent la même architecture (QuantiSpeed et Smart MP) que les deux premières puces MP à 1,2 et 1 GHz lancées au mois de juin dernier.Les trois processeurs diffèrent toutefois par une fréquence d’horloge plus élevée, de 1,33 à 1,55 GHz. ” La nouvelle nomenclature permet de mieux comparer nos processeurs avec ceux d’Intel en raison de l’architecture du Pentium 4 qui privilégie la fréquence d’horloge aux dépens du nombre d’instructions par cycle “, insiste Jerry Sanders, le PDG d’AMD.AMD positionne ainsi l’Athlon MP 1800+ comme étant jusqu’à 25 % plus performant que son concurrent direct, le Pentium Xeon à 1,7 GHz.Cependant, aucun des grands constructeurs n’a annoncé de serveurs mono ou biprocesseurs utilisant les puces Athlon MP. ” Il faut d’abord qu’AMD convainc les entreprises que leur architecture est compétitive par rapport à celle d’Intel avec sa famille de processeurs Xeon “, souligne Mike Larson, vice-président chez Compaq.Jusqu’à présent, le plus rapide des processeurs Xeon, utilisant un c?”ur Willamette (Pentium 4), est limité à 1,7 GHz après qu’Intel a décidé de ne pas commercialiser une version à 2 GHz. Un nouveau Xeon à 2,2 GHz (nom de code : Prestonia) est prévu pour le début de l’année prochaine. De précieux mois d’avance qu’AMD pourra utiliser pour mettre en avant la supériorité de sa solution actuelle. “Il est aussi intéressant de noter que 50 % des serveurs mono et biprocesseurs sont commercialisés par de petits fabricants. Mais il est vrai que, pour l’instant, la stratégie d’Intel de donner de l’argent aux constructeurs contre l’adoption de ses puces [cash back, NDLR] nous a empêché d’imposer nos solutions serveurs”, réplique Patrick Moorhead, vice-président chez AMD.AMD a néanmoins tenu à rappeler ses projets pour les prochaines générations de ses processeurs pour serveur. Le fabricant prévoit de commercialiser avant la fin de l’année une version du Duron (nom de code Morgan) dotée du même c?”ur (Palomino) et des mêmes capacités biprocesseurs que l’Athlon MP. Cette puce sera destinée aux serveurs d’entrée de gamme et aux serveurs dédiés (appliances).Au cours des six premiers mois de l’année prochaine, une version de l’Athlon MP utilisant le processus de fabrication à 0,13 micron (thoroughbred), est également prévue. Tandis que la puce au nom de code Appaloosa sera l’équivalent de Morgan gravé en 0,13 micron .Enfin, dans la seconde moitié de l’année 2002, AMD entend sortir les versions (nom de code : Barton) de ses processeurs Athlon et Duron avec la technologie de fabrication SOI (Silicon On Insulator) qui permettra notamment de réduire l’énergie consommée par ses puces et d’atteindre des fréquences d’horloge plus élevées.
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