La famille Echo s’agrandit en France. Amazon lance ce 27 mars l’Echo Show, le modèle haut de gamme de son enceinte intelligente, équipée d’un écran HD de 10,1 pouces. Bien plus que sur l’Echo Spot testé précédemment à la rédaction, cette large dalle améliore grandement l’expérience Alexa, la rendant également visuelle, en plus des habituelles interactions vocales.
Techniquement parlant, l’appareil est logiquement bien plus imposant que les autres modèles de la gamme avec une hauteur de 17 cm pour une largeur de 24 cm et un poids de 1,7 kg. À l’arrière de l’écran, une excroissance de 10 cm environ permet de loger un caisson de basse et deux haut-parleurs latéraux. De quoi apporter une qualité audio franchement améliorée par rapport à celle plus basique des autres modèles de la gamme Echo.
Huit micros et une caméra
À l’avant, juste au-dessus de l’écran, Amazon a intégré huit micros dotés d’une capacité de « beamforming » et de réduction de bruit. Ils permettent de mieux capter les commandes vocales, quelle que soit la position dans laquelle on se trouve par rapport à l’enceinte et le bruit environnant (discussions ou télévision en bruit de fond, par exemple).
On trouve également une caméra de 5 mégapixels pour passer des appels vidéo, via le service d’Amazon, mais aussi Skype. De quoi élargir le public joignable (réservé jusqu’à maintenant aux propriétaires d’un Echo) puisque le service de Microsoft autorise les appels vers de vrais numéros de téléphone. Enfin, un bouton situé sur le haut de l’appareil coupe l’alimentation électrique du micro si l’on veut être certain d’avoir un peu d’intimité.
Comme sur l’Echo Plus, l’Echo Show intègre aussi Zigbee pour connecter une ribambelle d’objets connectés compatibles avec ce standard. Un bon moyen de transformer l’appareil en hub domotique commandant l’ensemble des accessoires de la maison.
Des Skills adaptées à l’écran de 10 pouces
L’écran reste toutefois la caractéristique la plus importante de l’Echo Show. Lorsqu’on passe devant, il s’active pour afficher toute une série d’informations personnalisables (rendez-vous, information, résultats sportifs, etc.). Si on lance une chanson, sa pochette, les commandes de lecture et les détails de l’oeuvre s’affichent en plein écran.
L’expérience vidéo fait, quant à elle, appel à Prime Video : on peut visionner directement les séries proposées par le service d’Amazon. Un partenariat avec le service Vevo permet d’accéder aux clips musicaux. Ceux qui préfèrent utiliser YouTube ou Netflix — non inclus nativement — pourront le faire, mais seulement en utilisant Firefox ou le navigateur Silk d’Amazon. Enfin, une seule chaîne de télévision sera disponible au lancement : BFMTV. Amazon travaille avec les autres chaînes françaises pour qu’elles développent leur propre skill.
« Les Skills de cuisine sont celles qui sont les plus utilisées en France, nous précise Marie Moussavou, directrice d’Amazon pour l’Europe. Nous sommes le seul pays au monde où c’est le cas ». Il n’en fallait pas plus pour que Marmiton adapte sa Skill à l’écran de l’Echo Show. On peut ainsi y visionner clairement les ingrédients d’une recette et les étapes nécessaires à sa préparation, images d’illustration à l’appui. L’appareil est d’ailleurs résistant à la poussière et aux projections d’eau pour pouvoir trouver sa place dans une cuisine.
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