Mark Nutritionals, une société de diététique américaine, n’apprécie pas d’avoir été mise au régime sec par certains moteurs de recherche. Elle vient de déposer plainte contre AltaVista et trois autres programmes de recherche (ou assimilés comme tels), Kanoodle.com, FindWhat.com, Overture Services (ex-GoTo).Le plaignant leur reproche d’accepter des publicités de ses concurrents qui, tout en détournant son nom, occultent son propre référencement par leur omniprésence.
100 millions de dollars de dommages et intérêts réclamés
Les dirigeants de Mark Nutritionals y voient une atteinte aux règles de la libre concurrence et un moyen de semer le doute dans l’esprit des consommateurs. Aux Etats-Unis, pays où la publicité comparative est légale et très répandue, un site Internet qui prétend que ses produits sont meilleurs que ceux de son concurrent ne risque pas grand-chose.Mais le fait d’utiliser le nom d’un concurrent pour se procurer les premières places d’un moteur de recherche pourrait coûter bien plus cher. Devant le tribunal de San Antonio (Texas), où se tenait lundi la première audience de l’affaire, Mark Nutritionals a ainsi demandé 100 millions de dollars de dommages et intérêts à chaque prévenu.
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