Racheté par Dell en mars dernier, Alienware est connu pour ses offres de configurations personnalisées. Avec la station de travail portable MJ-12m7700a, l’assembleur propose un modèle conçu pour rivaliser avec ceux des grands
constructeurs. Alienware a pour cela privilégié des composants que l’on trouve usuellement sur des stations fixes, au risque de pénaliser la station de travail en matière de poids et d’autonomie.
Configuration : musclée, mais la finition du châssis est médiocre
Le châssis de la MJ-12m7700a, un Clevo D900K, est proposé en France sous la marque Kenitec. Sa finition est médiocre, ce dont témoigne le carter d’écran qui se déforme lorsqu’on le manipule. Pis, trois diodes bleues disposées
sous l’écran sont tellement lumineuses qu’il est nécessaire de les recouvrir pour pouvoir travailler sans être gêné visuellement.Un parti pris de personnalisation très contestable pour un utilisateur professionnel. En revanche, l’écran offre une diagonale appréciable de 17 pouces haute résolution (1 400 x 900) et la dalle peut afficher une
définition de 1 400 x 1 200 points en mode SXGA+.En ce qui concerne les composants, la station est musclée. Elle hérite d’un jeu de composants VIA K8T890CE, qui accueille l’Opteron 175, un processeur double c?”ur à 2,2 GHz avec 2 Mo de cache L2
(2 x 1,024 Ko). La configuration testée disposait, par ailleurs, de 1 Go de DDR-SDRAM (200 MHz), mémoire extensible à l’aide des deux emplacements libres. Le sous-ensemble disque est de bonne facture, en l’occurrence un
modèle Hitachi S-ATA de 80 Go (7 200 tr/min).Un emplacement libre permet d’ajouter un second disque pour travailler en Raid 0 et Raid 1. Des fonctions que nous n’avons pas testées. En matière de connectique, la configuration disposait d’interfaces Gigabit Ethernet et
Wi-Fi (802.11a/b/g), de quatre ports USB, d’un port infrarouge et d’un port PC-Card. En revanche, Alienware ne propose ni réplicateur de ports ni station d’accueil.
Performances : rapide, performante en affichage, mais faiblement autonome
Les indices processeur, qui révèlent une station de travail rapide (voir infographie), sont légèrement supérieurs à ceux de la Dell Precision M65 (Core DuoT2500, 2 Go de DDR2-SDRAM 333, carte Quadro FX350). Les
indices de performances graphiques (tests 3D Ope GL) font, là encore, apparaître la rapidité de la configuration, qu’il s’agisse des résultats aux tests SPECviewperf, Maya ou Cinebench.La carte nVidia Quadro FX Go1400, associée au processeur Opteron et à l’écran 17 pouces, permet d’obtenir des qualités d’affichage qui n’ont pas grand-chose à envier à de nombreuses stations de travail fixes.
D’ailleurs, les indices recueillis sont un cran au-dessus de ceux de la Dell Precision, (voir ci-dessous).Derniers tests, les accès disque et le taux de transfert (15,2 ms, 37,9 Mo/s), sont corrects, quoique susceptibles d’être améliorés en Raid 0. À titre de comparaison, les meilleurs disques affichent un temps d’accès
inférieur à 15 ms et un débit d’environ 50 Mo/s. En revanche, l’autonomie est très faible, de l’ordre de 1 heure 30 minutes, malgré la présence d’une batterie de 6 600 mAh et 14,8 V, mieux dotée que les batteries
courantes à 4 400 mAh.Le constructeur aurait pourtant pu améliorer les performances de sa station en optant pour le processeur Core Duo d’Intel. Enfin, le poids de la MJ-12m7700a, qui atteint tout de même 5,6 kg batterie incluse, la limite à un
transport occasionnel.
Notre avis : transportable plutôt que portable
La MJ-12m7700a est puissante, mais aussi encombrante et pesante. Un critère rédhibitoire pour nombre de nomades. Son autonomie limitée impose de passer par le secteur et donc d’emporter batterie, adaptateur et câble, ce qui porte le
poids de 5 à 7 kg. Quant au choix du châssis, il est inapproprié car trop fragile pour un utilisateur professionnel (charnière écran, manque de rigidité).
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