Fin d’une époque pour Agfa ! L’assemblée extraordinaire du 27 septembre officialisera le retrait du constructeur du marché des appareils photo numériques et des scanners. Un recentrage sur les produits professionnels sera à l’ordre du jour. Les scanners SnapScan passent à la trappe, y compris les modèles e42 et e52 annoncés en août. Le sort des DuoScan risque d’être identique, même si certains modèles professionnels, comme le T2500, pourraient être conservés. Agfa assurera la commercialisation des gammes, le temps d’écouler les stocks. Le constructeur ayant déjà baissé ses prix, certains revendeurs consentent des remises pouvant aller jusqu’à 35 % comme sur le DuoScan f40. Les scanners bénéficieront des pilotes pour Windows XP et Mac OS X. La secousse est moins forte pour la photo numérique, tout du moins en France, puisque seule la gamme ePhoto CL (1,3 million de pixels dans le meilleur des cas pour le CL20) figure à son catalogue.
HP et Epson sont soulagés
Quoi qu’il en soit, cette décision de supprimer la division numérique arrangera les affaires de HP et d’Epson, qui voient disparaître un concurrent de taille sur le marché des scanners. En effet, placé en tête des ventes grand public en France, Agfa occupe aussi une place majeure en Belgique et en Allemagne. Pour l’heure, aucune déclaration officielle ne vient expliquer cette suppression programmée. Il est facile d’imaginer que la baisse de croissance du marché des scanners (de 140 % en 1997 à 20 % en 2000-2001 d’après IDC) et la forte érosion des marges puissent être à l’origine de cette décision.
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