Depuis 1998, Intel et VIA (possesseur des puces Cyrix) avaient portés les différends les opposant ?” le premier jugeant que le second utilisait sans son consentement certains de ses brevets ?” devant plusieurs tribunaux des Etats-Unis, du Royaume-Uni et de Singapour. Deux ans après, les deux compagnies sont parvenues à un accord, au terme duquel VIA paiera une somme non précisée et des royalties à Intel.En échange, la compagnie de Craig Barrett autorisera VIA à utiliser une plus grande partie de ses brevets. En particulier ceux lui permettant de fabriquer des chipsets P6, compatibles avec les Pentium III et les Celeron. Dorénavant, ne reste plus qu’un procès, a priori mineur, portant sur les chipsets VIA à destination de processeurs autres que ceux d’Intel.Bus système, contrôleur graphique, interface mémoire, le chipset joue un rôle d’aiguilleur entre la plupart des composants électroniques d’un PC. L’enjeu du conflit entre Intel et VIA était donc non seulement légal mais aussi technologique. Ainsi, sur le marché des mémoires, Intel privilégie le format Rambus, quand VIA lui préfère les mémoires DDR.Pour deviner laquelle de ces deux technologies allait l’emporter, les fabricants devaient donc tenter de prévoir quelle partie allait gagner les procès. Avec ce règlement à l’amiable, Intel et VIA vont éviter à des tribunaux de décider de lavenir des mémoires pour PC.
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