Si vous deviez essayer de le glisser dans votre ordinateur, vous éprouveriez quelques difficultés… Les dimensions de l’IBM 350, le premier disque dur, étaient en effet de 1,72 mètre de hauteur, 1,52 mètre de largeur et 0,74 mètre de profondeur. Un monstre qui pesait plus d’une tonne ! Mais un monstre qui a marqué l’histoire de l’informatique.Dévoilé le 14 septembre 1956, via un communiqué de presse. l’IBM 350 équipait un nouvel ordinateur de la firme légendaire IBM, le Ramac 305 (pour Random Access Method of Accounting and Control). Composé de 50 disques d’un diamètre de 24 pouces ? un peu moins de 61 centimètres ?, ce disque dur pouvait stocker 5 millions de caractères, soit 5 mégaoctets de données environ. Une seule tête de lecture parcourait ses galettes, tournant à une vitesse de 1 200 tours par minute, pour transférer 8,8 kilo-octets d’informations par seconde. A titre de comparaison, en août, Hitachi annonçait le premier disque dur pour ordinateurs de bureau capable de stocker 2 téraoctets de données, soit plus de 2 millions de mégaoctets ? 400 000 fois plus que le Ramac ! Ses dimensions ? Elles sont classiques : 2,1 centimètres de haut, 10,2 centimètres de largeur et 14,6 centimètres de profondeur. Et ses dix têtes de lecture parcourent ses cinq plateaux, tournant à une vitesse de 7 200 tours par minute, pour transférer 300 mégaoctets (maximum) d’informations par seconde.Ce disque dur, qui n’est pas encore commercialisé, devrait coûter 250 dollars environ (170 euros). Un prix à mettre en regard de celui du Ramac qui, lui, coûtait 10 000 dollars à l’époque, soit l’équivalent de 55 000 euros actuels ! Ce qui n’a pas empêché IBM d’en vendre un bon millier… mais pas à des particuliers, bien évidemment
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