VraiL’histoire de Nintendo débute en 1889 à Kyoto, au Japon. C’est alors une entreprise familiale spécialisée dans la fabrication de cartes à jouer. Grâce au jeu de cartes japonais traditionnel Hanafuda, la société devient leader du marché.En 1949, Hiroshi Yamauchi, l’arrière-petit-fils du fondateur, prend les rênes de l’entreprise jusqu’en 2002. Visionnaire, il réalise que le marché des cartes à jouer offre peu de débouchés. Après son entrée en Bourse en 1963, la Nintendo Limited se lance dans la gestion de Love Hotels (des hôtels pour couples), vend des portions de riz instantanées et prend le contrôle d’une compagnie de taxis. Ces diversifications tous azimuts se soldent par des échecs tandis que le marché des cartes à jouer s’écroule. Nintendo s’effondre.Pour remonter la pente, un ingénieur, Gunpei Yokoi, s’attaque au marché du jouet. Un pari risqué mais vite gagné. L’homme invente les premiers jeux électroniques à cristaux liquides, les Game & Watch, qui sortent à la fin des années 70, puis, en 1990, il crée la Game Boy. Parallèlement, Nintendo décroche en 1974 les droits de distribution de l’Odyssey, la première console de jeux vidéo de salon et vend des Color TV Games, des boîtiers à connecter au téléviseur pour jouer à des clones de Pong. Un an plus tard, le PDG embauche Shigeru Miyamoto, créateur du futur Mario. Il conçoit le jeu d’arcade Donkey Kong, commercialisé en 1981. Le succès est planétaire ; la compagnie entre dans l’ère du jeu vidéo
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