Bouygues Telecom, Orange et SFR ont sorti successivement cette année des box 4G à usage fixe permettant d’obtenir une connexion Wi-Fi chez soi en se raccordant au réseau mobile des opérateurs. Un moyen d’apporter le haut, voire le très haut débit fixe dans des territoires bien couverts en 4G mais très loin d’être fibrés. D’autres opérateurs loin des zones denses s’activent déjà dans l’ombre pour déployer une technologie qui va beaucoup plus loin : de la 4G dédiée exclusivement au fixe et répondant au nom officiel de THD radio.
Après le FttH, le RttH !
« Nous, nous appelons ça du RttH, en référence au FttH », nous explique Hervé Rasclard, le Délégué Général de la FIRIP (fédération des industriels des réseaux d’initiative publique). « C’est une technologie légère qui permet un déploiement rapide dans les zones oubliées par la fibre. 35 collectivités sont déjà prêtes à en financer le déploiement », ajoute-t-il. Et de nombreux appels d’offre sont en cours. Entre 2 et 3 millions de foyers pourraient être concernés, soit 10 millions de Français potentiels.
Les expérimentations ont commencé l’année dernière. Et pas seulement dans les zones rurales. Partout où la densité de population est faible, le débit en ADSL inférieur à 4 Mbit/s et aucun plan fibre à l’horizon. C’est le cas, par exemple, du département de la Seine et Marne en Ile de France. L’opérateur NomoTech y a déployé de la THD Radio à destination des 34 000 foyers du territoire en s’appuyant sur l’équipementier chinois ZTE pour le matériel radio et l’Américain Cisco pour son cœur de réseau. « Nous avons réalisé en 10 mois ce qui aurait pris 10 ans avec le FttH », souligne Philippe Le Grand, vice-président de NomoTech. Il s’apprête maintenant à lancer ses premières offres commerciales pour la rentrée.
« Nous déployons des antennes 4G, un peu moins volumineuses que celles du réseau mobile, à proximité des habitations, principalement sur des points hauts : pylônes et châteaux d’eau », détaille encore Philippe Le Grand. « Lorsqu’un usager sollicite nos offres, un installateur se rend chez lui pour poser une antenne. Il ne reste ensuite plus qu’à attendre la livraison de la box par la poste ». Des offres tripleplay sont accessibles à partir de 30 euros. L’avantage du RttH, c’est qu’il n’y a aucun risque d’engorgement des réseaux mobiles. Nul besoin non plus de limiter les usages et les débits des abonnés.
La bonne nouvelle pour tous ces professionnels qui font le pari de la 4G fixe, c’est que l’Arcep a décidé d’attribuer une bande de fréquence dédiée : 40 MHz en 3,5 GHz. Et cela va tout changer pour les utilisateurs. Contraints jusqu’à maintenant d’utiliser des bandes de fréquences libres ou avec un faible spectre, les opérateurs ne pouvaient proposer au mieux « que » du 10 ou 20 Mbit/s. A l’avenir, ils pourront dépasser les 30 Mbit/s. La procédure sera ouverte en septembre avec des attributions pour la fin de l’année.
Une volonté présidentielle et gouvernementale
Achever la couverture de la France en fibre ou en 4G en 18 mois, c’était l’une des promesses de campagne d’Emmanuel Macron. Une annonce vague qui paraissait impossible à concrétiser dans les temps impartis. Depuis, le président a rallongé le délai à 2 ans et est revenu sur la technologie qui sera retenue. « La fibre, on ne la mettra pas partout jusqu’au dernier kilomètre dans le dernier hameau (…) Mais une solution mixte où on marie la fibre, les innovations technologiques qui permettent d’avoir la 4G à bon niveau, on sait le faire partout », a-t-il annoncé lors d’un déplacement en Haute Vienne sur le thème de l’égalité des territoires le 9 juin dernier.
Le Président a ajouté qu’il faudrait repenser les plans et contraindre davantage les opérateurs pour qu’ils s’alignent sur ce plan de bataille. Ce qu’il faut comprendre entre les lignes, c’est qu’Emmanuel Macron a décidé de revoir le plan France Très Haut Débit qu’il avait pourtant lui-même porté lorsqu’il était ministre de l’Economie. Rappelons que le programme prévoit que chaque foyer, chaque local professionnel et chaque bâtiment de service public ait accès à une connexion de plus de 30 Mbit/s d’ici 2022 en se reposant à 80% sur de la fibre optique jusqu’à l’abonné (FttH).
Il serait donc logique que le secrétaire d’Etat au Numérique Mounir Mahjoubi et le ministre de la Cohésion des territoires Jacques Mézard annoncent bientôt un réaménagement du plan France Très Haut Débit avec une redistribution des financements, en partie en faveur de la 4G fixe dans les zones rurales. D’autant que la promesse d’un très haut débit pour tous en 2022 a été rappelée par le Premier ministre dans son discours de politique générale cette semaine.
Le RttH ne représente toutefois qu’une solution temporaire, en attendant de pouvoir déployer la Fibre pour toute la population. Du transitoire qui devrait tout de même durer une bonne dizaine d’années.
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