Un bon million de photos, quatre mille films DivX ou toutes les archives bureautiques de la famille… sur trois générations ! Voilà ce que peut stocker la dernière mouture du disque dur externe GoFlex Desk de Seagate, d’une capacité éléphantesque : 3 téraoctets, ou 3 000 gigaoctets ! 2 794 Go exploitables, plus précisément, sous Windows 7 ou Vista, avec le formatage NTFS d’origine du disque.Certes, Seagate n’est pas le seul fabricant à offrir 3 To d’espace en un seul disque (lire l’encadré Les concurrents), mais son GoFlex Desk mérite un coup de chapeau à divers titres. Notamment pour sa conception modulaire originale. Comme tous les nouveaux disques GoFlex du fabricant, il est constitué de deux parties emboîtables : d’un côté, l’unité de stockage proprement dite, de l’autre, l’interface logée dans une petite station d’accueil. À l’achat, il est proposé en versions USB 2.0 ou USB 3.0, avec, dans la boîte, le disque et le socle correspondant. Vous pouvez opter pour une autre interface grâce au jeu de stations d’accueil en option (eSata, Firewire…)
Premier de la classe en USB 3.0
C’est clairement en version USB 3.0 que le disque de Seagate donne le meilleur de lui-même, avec un excellent niveau de performances pour un disque de ce calibre. Un peu plus de 150 Mo/s en lecture, en pointe, pour les gros fichiers vidéo, un bon 123 Mo/s en écriture pour le même type de fichiers. À ce rythme, il ne faut que 4,6 s pour lire un fichier de 700 Mo et 5,6 s pour l’écrire !Comme tous les disques durs, le Seagate se montre moins alerte avec les fichiers plus petits, mais il se tient quand même très bien pour les MP3 (143 Mo/s en lecture, 67 Mo/s en écriture) et pour les photos (80 Mo/s en lecture, 36 Mo/s en écriture). Les débits ne s’écroulent vraiment qu’avec les fichiers de très petite taille, comme les.txt ou les.gif.Vous pouvez même profiter des 3 To du GoFlex Desk sur un vieil ordi sous Windows XP, en USB 2.0 comme en USB 3.0. Ce qui n’est pas possible pour l’instant, c’est d’utiliser un disque de 3 To comme disque principal, pour faire tourner Windows. Explication : Windows XP ne gère pas les disques de plus de 2,2 Go. Et même les ordinateurs actuels ne peuvent, à de très rares exceptions près, exploiter un disque de 3 To en tant que disque principal, sous Windows 7. Mais la seule vraie question qui reste, c’est la fiabilité du support sur le long terme. Lors de nos tests, nous avons constaté que le disque de Seagate chauffait pas mal ? plus de 50°C après quelques heures sous tension : ne l’installez surtout pas près d’une source de chaleur ! D’une façon générale, soyez soigneux. Malgré les progrès fabuleux accomplis par les fabricants, un disque dur reste un objet fragile, qui supporte mal la poussière, l’humidité et, surtout, les chocs. Que le Seagate tombe du bureau alors qu’il est en train de tourner, et ce sont jusqu’à 3 000 Go de données qui disparaissent d’un seul coup, souvent définitivement !Malin, Seagate ne force pas sur les prix… et vous pourrez vite acheter un deuxième modèle ! Même en USB 3.0, son énorme GoFlex est moins cher au gigaoctet que les bons disques durs USB 2.0 : 7 centimes d’euro le giga, ici, contre 8 en moyenne. Et il est fourni avec quelques bons logiciels : Memeo Instant Backup pour la sauvegarde automatique (avec option de chiffrement), plus le logiciel maison Seagate DashBoard qui donne accès aux paramètres du disque, comme le délai de mise en veille et l’extinction des diodes du pied.
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